【大纪元4月3日讯】（大纪元记者李子茉芝加哥报导）伊州库克郡巡回法院书记长多萝西‧布朗（Dorothy Brown）4月2日率领其工作团队在芝城南华埠举行法律问题座谈会。多萝西向华人社区介绍了库克郡法院为提高工作效率，加强电子化数据管理等种种举措，并简要说明了库克郡近来房贷违约情况增长的情况，同时为民众答疑。
作为全美，亦即全球第二大法院系统(仅次于洛杉矶)，库克郡巡回法院每年仅接受的新增案件申请就多达两百万件。巡回法院书记长的职责包括保管所有巡回法庭案例资料，收缴各种法庭费用及罚款，并向公众、媒体及学术界提供法律数据等。
多萝西是当选巡回法院书记长的第一任非裔美国人。在她的推动下，目前伊州库克郡正致力于将内部管理电子化，不但实现案件资料电子储存，而且力争在两三年内达到可以在网上案件申请。多萝西表示，她的办公室提供八种语言服务，包括中文，以确保更好的为少数族裔服务，同时他们的网站也添加了可转换成中文的功能。
对民众关心的“丧失抵押品赎回权（foreclosure）”问题，多萝西介绍了库克郡的贷款违约情况。近10年来，库克郡巡回法庭记录的违约案例从1999年的12,935个增加到2008年的43,726个，预计2009年的违约案件会达到5万个以上，仅从09年前三个月的形式来看，就比去年的案件数量有所增加。中国城地区也正受到影响，从06年到08年，阿莫广场（Armour Square），即中国城所在地，贷款违约率就上升了20%。
在场有人提问，如果处在贷款违约的边缘怎么办？比如有的人可能刚好失业，但是又担着房贷要偿还，沉重的经济压力下可能没法避免违约。会场上的专业人士解答说：最好马上去银行和其协商，如能更改贷款条款则是最好。因为银行也不希望违约情况发生，一旦正式宣布贷款违约，一方面要带来律师、法庭等多方面支出，另一方面银行的经济利益也难以收回。而对贷款人来说，违约带来的信用记录负面影响更是难以弥补。所以这种情况最好马上跟银行沟通，特别是现在政府大力解决房屋信贷问题，并投入将近3000亿美元于房贷相关的救助项目。所以如能协商重新调整贷款结构（restructure）为最佳。多萝西也表示，她会像总统奥巴马建议，可否更改银行划定违约案件的条件，以减少对银行和贷款人的损失。
另一个华人较关心的对于法庭上的语言障碍问题，据多萝西介绍，所有语言有障碍的人都可以要求法官提供翻译，并且这项服务是免费的。事实上，英语有障碍的人如果要出庭，如果没有翻译是不可以开庭审理的。这项服务也不需要什么复杂的申请程序，只要提前通知法官就可以。另外如果需要和自己的律师私下沟通的话，最好自带翻译。
多萝西‧布朗将于4月18日举办第三场关于房屋贷款违约知识的讲座，现场会有律师，详细介绍丧失抵押品赎回权问题，破产，信用咨询，适用老年人反向贷款(reverse mortgages)等，地址在Believers Church, 930 Believers Way, Matteson, Illinois。咨询电话: 312-603-5200, 312-603-5696。◇(http://www.dajiyuan.com)
