不知是哪世间的缘分，不经意间我来到了中国的近邻之一──老挝，使得我对这个原本陌生的国度有了一些初步的认识。
【地理位置】老挝位于中南半岛北部的内陆国家。它北邻中国，南接柬埔寨、东界越南，西北达缅甸，西南毗连泰国。全国自北向南分为上寮、中寮和下寮。
【气候】属热带、亚热带季风气候，分大雨季、小雨季和旱季，却没有春夏秋冬之分。
【人口】2007年7月统计的人口为约652万。
【部族】全国共有60多个部族，大致分为老龙族（主要是老族、傣族，约占全国人口的60%）、老听族（主要是卡族、普囡族）和老松族（主要是苗族、瑶族）三大民族。
【首都】万象（Vientiane）。万象市是历史古城和佛教圣地，也是政治、经济、文化中心，位于中寮万象平原南端湄公河左岸，隔河与泰国相望，老泰友谊大桥直通泰国。
【信仰】85%的居民信奉佛教（小乘佛教）。老挝人大多使用佛历计月，每个月为15天，每月（我们指的阳历）两次都会进庙上香（上班和打工的也不例外，都会请假）。
【语言】通用老挝语。老挝语与泰国语关系为姊妹语言。据说，老挝人大多能听懂泰语，能看懂泰语电视（老挝人看电视大多都是通过“大锅盖”接收卫星电视），但泰国人很多听不懂老挝话，估计是泰国经济发达的原因。老挝很多读书人会说英语、法语等，部分人学习汉语，我遇到过好几个，感觉说的还不错。
【行政区划】全国划分为16个省、1个直辖市。
【老挝币】与人民币汇率大约为10000：8。老挝主要流通的是老挝币、泰铢、美金，人民币并不流通（只是在中国人之间偶尔使用）。
【塔、寺】老挝一共有大小2千多座寺庙，一般坐落在人口稠密的地方。首都万象有350多座寺庙。老挝的塔、寺和建筑结构均源自印度，并深受高棉、泰国、缅甸诸国宗教艺术的影响。其建筑特色以塔为最具代表，是印度和缅甸佛塔的再造，更与高棉和暹罗的传统结合在一起，表现出受到古婆罗门教的影响。塔銮为老挝最著名的佛塔，塔身高大雄伟，金碧辉煌，是万象市的标志和东南亚重要名胜古迹之一。
【工业】万象汇集了全国3/4的工厂，外资企业多在万象（现在规划都迁往离万象市区18公里外），现在感觉大部分都是泰国华侨占多，越南和中国人也在跟进。
【农业】老挝是一个农业国，农业人口占全国人口的85%左右。全国面积236,800平方公里，2/3是山区，1/3是平原。产柚木、紫檀等名贵木材。据说，台湾人以前在原始森林中是开着军用卡车拉红木，外出买蔬菜都是开直升飞机。越南人也在老挝长长的国界线上偷运红木。老挝官方现在也开始重视起这些珍贵的自然遗产。
【交通工具】老挝的摩托车很多，首都上下班时间一片一片都是“嘟嘟车”，是一种开起来嘟嘟作响的三轮摩托车。后边车厢能做7~8人，类似于出租车，随叫随乘，价格倒也不贵，每次相当于人民币2块钱，做为主要的公共交通工具。市内公共交通有中巴、大巴，也有TAXI小车，但数量很少。有钱人都开各类进口轿车如韩国的、日本的等（老挝根本不生产）。骑自行车和电动车的比较少。
【饮食习惯】主食以米饭（糯米）为主，味道甜、酸、辣。老挝人喜喝啤酒，当地的Beer Lao口感不错，价格也贵，节假日时常常会脱销。
【消费习惯】老挝人不爱存钱，感觉有点超前消费（可能受中国大陆消费习惯的影响才这么认为），这点也表现到他们对生活和工作的处理关系上：比如街上卖冰镇饮料的老挝人，他们可能只卖一个上午就回去享受生活了，即使下午生意可能照样的好，他们也不在乎。中国人却表现的急功近利，起早贪黑的拼命赚钱。由于物质的缺乏以及外来人口的增多，老挝的消费水平超出了中国的大城市上海和深圳，这使得贫穷的大多数老挝人生活很艰难。
【主要外来人口】邻国经商的占绝大多数，主要为越南人、泰国人（主要是泰国华侨）、中国人（浙江人和湖南人居多，包括开店卖五金、电动工具、家电、手机、摩托车、日用品和开工厂的等），其它原因的如旅游的，有法国人、日本人等。
我眼中的老挝人大多数很乐观，很有礼貌（相互之间都双手合十于胸前，手掌举的高度与对对方的尊敬度成正比），其苗族人也很讲义气。老挝人也很好客和友好（素不相识的人，可能都会被邀请一起喝酒和聊天）。
老挝人懂得互助，比如家庭条件差一些的小孩可以居住到条件富裕的亲戚家，如果万一遭到条件富裕的亲戚家的反对，则被视为违法，并遭到道义上的谴责。
但在对外开放中，外界给他们带来了各式各样或廉价的、或昂贵的、或新奇的商品的同时，也在污染着这个礼仪小国。偷盗、吸毒、抢劫、色情、欺骗，一言一行都在改变着这一切，使得他们部分人变的越来越贪婪和不诚实，交警胡乱罚款、海关与商人相互勾结，做事凭关系和小费……这都导致老挝的贫富差距越来越大，社会道德急剧下滑。
老挝和泰国只一河（湄公河）相隔，但相差万千。湄公河（中国境内称澜沧江），世界第六大河流，东南亚最大河流。发源于中国青海省，自北向南流经缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南，最后注入南海。
一向“战天斗地，其乐无穷”的中共，不仅在国内违背自然生态平衡下大肆毁林造田、拦河筑坝，而对待这样的跨国流域、多个国家的公共生态资源也不放过，在湄公河上游建筑水坝（犹如隔断这个庞大生命的一条大动脉），导致湄公河流域洪水季节时洪水泛滥淹没村庄、稻田和旱季时缺水灌溉、影响渔民生计等等这些不可掩盖的事实。这种隔断人与自然和谐共存的举止，带给人民的只能是“战天斗地，灾祸无穷”。
老挝的地理位置的封闭、多山区导致交通不发达、气候炎热、历史上受到多个国家的统治，同时也是世界上仅剩的几个社会主义国家之一（只剩中国、朝鲜、古巴、越南、老挝），这一切导致现在的贫穷。
我真正希望老挝人能坚定和保留自己的传统，洁身自好，不要在发展中堕落。同时也希望中共在带给老挝小恩小惠的同时，停止向老挝输出中共邪灵的那一套毒素，毒害善良的老挝人民（中共曾经干过向老挝官方施压，迫害信仰人士的诸类坏事）。@*(http://www.dajiyuan.com)
