美免费诊所就诊人数大增 获捐款大减

【大纪元7月22日讯】】（大纪元记者李天宇编译）由于经济衰退，美国靠慈善捐款运作的免费诊所收到的捐款大减，同时因失业而到这类诊所就诊的人数大增，使得这些慈善机构面临经济衰退后的双重打击。
　　
由于美国经济持续衰退，失业人数不断增加。通常他们在失业后同时失去医疗保险，或者被转入一个通常为18个月的称之为CORBA的临时保险计划，但是自己承担的保费呈几十倍增长。结果是，很多人在失业的同时被迫转向使用免费的卫生所。预计今年将有400万美国人在全美1200所免费诊所看病。
　　
全国免费诊所协会执行主任拉穆勒（Nicole D. Lamoureux）说，在过去一年中，到免费诊所就诊的人数增加了40%到50%。那些去年还有医保、但今年失业的民众可能需要免费诊所来满足自己的保健需要。
　　
48岁的安德森（George Anderson）是康州丹伯里（danbury）Redding市居民，在一年前他工作的图书发行公司破产后被裁员。他自己患有高血压，他妻子患有肺炎。他们一家被迫依赖免费诊所看病。他说：“我们觉得在悬崖边缘。我们必须支付其他各种费用，如果我们不得不支付这些医院账单，我们根本负担不起。”所幸的是，安德森最近找到了一份工作。
　　
在康州西南部和费城资助诊所费用的信诺基金会（CIGNA）称，虽然在过去一年中，诊所资助请求增加了50%，但是他们减少了诊所捐赠。信诺发言人Gloria Verrone说：“自去年以来，我们资助金额减少了15%。虽然我们决定不取消与那些需要我们资助的组织的工作关系。但是我们不得不减少资助金额，以维持保持与那些诊所的关系。”
　　
总部位于康州斯坦福德的国际慈善组织Americares在丹伯里、桥港（Bridgeport）和诺瓦克（Norwalk）有三个免费诊所，共有350志愿医生、注册护士和西班牙语及葡萄牙语的翻译。提供门诊、体检、实验室、诊断测试以及对心脏病、糖尿病等病人的专业护理，所有费用全免。患者不能有医疗保险，必须有照片身份证和收入证明。去年分别有3000、2700和1600名就诊病人。该组织免费医疗部的执行主任戈特利布（Karen Gottlieb）说，今年就诊病人增加了20%。她预测，今年这三个诊所的就诊病人都将超过8000人。同时今年有79个义工帮忙，比去年人数增加了31人。
　　
戈特利布介绍，如果诊所不能满足患者需要，可以安排把患者转到附近的医院接受免费治疗。她说，诊所为那些困难民众提供医疗保健。有社会医保（Medicaid）但没买医疗保险的人可以通过政府资助的收取一定费用的社区卫生服务中心去看病，他们只为无钱支付医药费的民众提供免费治疗。
　　
诊所每年从所在城市只收到1.7万美元拨款，主要运行费用来自私人基金会、企业和地方教会与民间团体的捐赠。位于丹伯里的诊所也通过合伙方式受到里奇菲尔德（Ridgefield）的Boehringer Ingelheim制药公司的药品和医疗产品赞助。
　　
但是，戈特利布承认，今年获得的捐款因为经济危机而大减。她说：“每次捐款下降时，也是我们最忙的时候。这时人们不如平时那样慷慨捐赠。”
　　
对患者来说，诊所提供的服务则是他们的救生圈。丹伯里居民巴雷（Clarke Barre）今年62岁。他从来都有工作和医疗保险，但是最近情况全变了，他失去了工作和医保。由于不适，他用google寻找当地免费诊作了血液检测，被确诊患有前列腺癌。他说，如果没有免费诊所，他根本无法支付治疗费用，“可能不会活着了”。
　　
由于经济萧条和美国政府对高收入家庭提高税率，美国捐款金额预计将持续下降，依赖捐款维持生计的非营利慈善机构将进一步面临困境，而依赖慈善机构救助的贫穷家庭也会受到更大冲击。由于美国捐款绝大多数来自高收入的富裕家庭，而随着2011年收入税率提高以及捐款抵税税率的可能下降，更是直接影响到捐款金额的下降。
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