【大纪元8月7日讯】(美国之音记者：金内森宾州伯利恒报导)一个多世纪以来，宾夕法尼亚州伯利恒市的钢铁工业为修建旧金山的金门大桥和纽约曼哈坦许多高楼大厦做出了贡献。可是1990年代之后，来自国外的竞争影响了美国的钢铁工业，这里昔日吞吐不息的高炉沉寂了下来。
伯利恒钢铁工厂的高炉向人们诉说着这座城市的过去。十几年来，钢铁厂一直闲置着，大自然逐渐侵蚀了这个美国曾经无可匹敌的工业实力的象征。
伯利恒钢铁厂的老工人斯蒂芬·唐切斯说：“过去一个世纪里，把这个地方说成是一个工厂城是很贴切的。”
唐切斯在伯利恒钢铁厂工作了30多年。他还记得第一天走进工厂的情形:“来到工厂，亲眼看见炼钢，而自己也成为这个生产过程的一部分，真是非常令人激动。”
唐切斯从一名普通工人做起，一直做到公司发言人。在某种意义上来说，他今天仍旧是公司的发言人。现在他负责保存厂房剩余的资产。这座工厂将成为国家工业历史博物馆的一部分。他是博物馆的馆长。
在这座城市的工业历史受到保存的同时，有一家公司把自己的未来和伯利恒连在了一起，这就是沙地赌场酒店。
2007年，拉斯维加斯的沙地赌场公司买下了这块土地。今年5月，一家赌场出现在当年钢铁厂的旧址。为表示对伯利恒工业历史的敬意，赌场的设计融进了钢材元素，把照明灯做成了钢管的形状。
在这座失业率高达百分之9的城市里，赌场的投资将近7亿5千万美元。尽管在经济不景气的时候开张，但赌场总裁罗伯特·德萨尔维奥对于未来的发展充满信心。
他说：“它现在的规模已经很大了。再过一段时期我们将增加一个有300个房间的酒店，一个占地5万平方英尺的多功能中心，以及一个20万平方英尺的购物中心。所以，我们未来还会再投资1亿多美元。”
但是，这些计划现在都被推迟了。经济衰退对博彩业带来了沉重打击，酒店建设暂时停顿。也有人担心对赌场的投资可能会事与愿违。
但是斯蒂芬·唐切斯说，伯利恒别无选择：“工厂关闭，这不是件我们愿意看到的事。如果我能选择，我宁愿炼钢赚钱。但事实上那是不可能的。那么我们下一步能为社区和本地经济做些什么？”
唐切斯还有另外一个任务，那就是保存工厂留下的设备。他也对未来感到兴奋。比如这个动力车间将被修复，还要将装一面玻璃墙，使游客可以从不同的角度参观这个巨大的车间。
需要保留的东西很多，从工业设计蓝图，到曾经在厂区服务过的消防车，以及曾经用来制造二战期间枪炮船舰的工具，等等。
伯利恒钢铁工业存在了一个世纪之久。如今，这座衰败的城市期待着赌场能把这些钢铁厂变成赚钱机器。
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