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【大紀元5月18日訊】蘭嶼位於台灣東南方，離台東市約76公里行政上隸屬於台東縣蘭嶼鄉。地型呈「甲」型，面積為48平方公里。屬於火山島，全島大多為山地，只在沿海有狹小平原，最高點為紅頭山。蘭嶼古稱紅頭嶼，因民國35年（1946年）當地所產的蝴蝶蘭代表台灣參加國際花卉展得到冠軍，而改稱為「蘭嶼」。
蘭嶼島上的居民屬於台灣九族原住民之一的「達悟族」（舊稱雅美族），人口約5000人，原始生活型態以種芋及捕魚為生。達悟族的住屋為了防範夏季颱風的侵襲以及享受季節性的涼風，因此架構為半穴居；也就是建築在坡地上且其中之一部分築成半地下式。目前已有國民住宅，島上有環島公路及許多支線連接島上各村落，交通非常便利。
值得一看的是達悟族絢麗奇特的獨木舟（見圖），早期它是蘭嶼居民不可或缺交通工具，也是現行飛魚汛期最重要的捕魚輔助工具。人們雖然稱它為「獨木舟」，然而它並不是僅由一塊獨木挖鑿而成。
達悟族獨木舟結構是：中央由番石榴樹幹所做成的「龍骨」，舷板是由21塊至27塊面積不等的木板所併成，舷板與舷板之間用樹綿搗碎之後，塗在接縫處，以防止滲水。外觀再飾以羽毛並且彩繪達悟族原始圖騰。美麗無比的獨木舟，同時也是達悟族最受民族學者和藝術家讚佩的工藝品。
風俗及社會組織部分，達悟族的社會組織包括4個基本集團–家族集團、親族集團、地域集團與捕魚集團。由於早期蘭嶼居民主要以捕魚為生，因此以其中的捕魚集團和祭祀集團，為最重要。
同時又因為地理環境的因素，居民一起造船、織網、管船，並且一起乘船出海共同捕魚，捕到魚後，平均分配，正是原始社會中互助精神與共享制度的具體象徵。4、5、6月間是蘭嶼的飛魚汛期，這段時間也是島上原住民最忙碌的季節，這時候到訪蘭嶼最能感受海洋民族人海交融的特殊風情。(東森新聞)(http://www.dajiyuan.com)
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