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【大紀元8月18日訊】 清朝辰光，大運河由西向東，從常州城的西門、南門到東門，繞城而過。近城的沿河兩岸，自然而然便形成了熱鬧的街市。老西門旁邊有個大水關，大水關裡面是城裡的內河，大水關外面便是大運河，這裡有一座高大的石拱橋－－新橋，再往西就是懷德橋。新橋到懷德橋這一段大運河的北岸沿河灘，那時已經是非常鬧熱的花市街了。花市街在乾隆年間改名為篦箕巷。為啥要改呢？這裡還有一個故事哩！
要說篦箕巷的來歷，就得先講乾隆皇帝下江南。乾隆皇帝下江南，先後六次來到常州。有一次，他一路微服私訪、打扮成一個珠寶商，悄悄地進了常州城，第三天才摸到博學鴻詞劉綸家裡，把個劉綸嚇了一跳。乾隆連忙叫劉綸不要聲張，也同他一樣換了便衣、手搖摺扇，無拘無束地一同上街逛逛。他倆走到武進縣和陽小朋友縣交界的甘棠橋上，看到南大街上人來人往，車水馬龍、熱鬧非凡，店家、生意興隆。又見一群小孩手舞足蹈地高唱：「甘棠橋頭對鼓樓，木梳篦箕擺首頭；源源客船運河來，都在花市靠碼頭。……」
乾隆皇帝聽不清他們唱的是啥東西，便問劉綸：「這些小孩唱的是什麼？」
劉綸說：「他們在唱山歌。意思是說常州的篦箕木梳很出名，運河中來往的客船，都慕名在花市街停靠，上岸購買梳篦呐！」
「哦！」乾隆皇帝說：「花市街在什麼地方？一定也很熱鬧囉！」
劉綸答道：「花市街在老西門外大運河旁，是西門的水陸交通要道、熱鬧得沒話講。如果皇上高興，我明天同你到那裡去白相好嗎？」
乾隆皇帝笑咪咪地連連點頭說：「好！好！」
乾隆皇帝明朝要去花市街，這個消息不曉得怎麼會當天夜裡就傳到了陽湖縣縣官的耳朵裡。這位縣官老爺認為拍馬屁的機會來了，第二天天未亮，就點齊了縣裡大小官吏，帶了衙役、捕快、跟班和吹鼓手等等好幾百人，浩浩蕩蕩開到西門，在花市街上一大路擺開陣勢，準備大張旗鼓接駕。給他這麼一來，把整個西門外頭的空氣都弄得緊張起來。
吃過早飯，乾隆皇帝和劉綸倆個人仍和昨天一樣穿著便服，雇了一條小船，從城裡內河劃出大水關，來到了大運河之中，只見來往大小船信揚帆搖櫓、川流不息，果然非常熱鬧。船過新橋，一眼就看到了花市街上，許多衙役差人穿燈走馬、地保團丁吆五喝六，弄得行人熙熙嚷嚷、百姓誠惶誠恐……這是啥原因啊？乾隆皇帝一看心裡就明白了，便對劉綸說：「唉！這肯定是陽湖縣搞的名堂，真討厭！我們還是尋個僻靜點的地方登岸吧，免得他們來囉嗦。」
劉綸連忙吩咐撐船佬在街頭上的一處不引人注意的小碼頭靠了岸，把乾隆皇帝攙到岸上。乾隆皇帝一眼望去，花市街的店鋪一家連一家，差不多都是梳篦店。走進店裡面看看，店中都擺滿了各式各樣的「宮梳名篦」，有圓背的、有直樣的，有彩繪的，有雕花的，有竹木的、也有象牙的。品種則更加繁多，有「麻姑獻壽」、「福祿壽三星」、「嫦娥奔月」，還有「四大美人」……正當看得高興，忽然聽到前面街上大吵大鬧，官腔夾雜著辱駡呵斥聲壓倒了噪雜的人聲。仔細一看，原來是公差和地保站在那裡不准行人走過去，以至許多挑夫挑著一擔擔木梳，擔子翹啊翹、跳啊跳的，被攔在那裡走不過去。
乾隆皇帝問劉綸：「這些人是做什麼的？」
劉綸說：「他們是南門木梳街上的做木梳佬，是替梳篦店送木梳來的。因為花市街上的梳篦店實則是篦箕店，一向只做篦箕，木梳都是從木梳街上批來的。」
乾隆皇帝聽了覺得很有趣，一時高興、信口說道：「哦！南門木梳街上專做木梳，西門花市街上專做篦箕。好啊！那麼，這裡就不應該叫花市街，應該叫做篦箕巷。」
「對！對！」劉綸連忙附和說：「南門木梳街，西門篦箕巷。萬歲真正才學高超，出口成對啊！……」
劉綸談得起勁，不覺已說漏了嘴：「萬歲」二字一出口，就被旁邊的便衣捕快聽去了。捕快倒也吃了一驚，仔細一看：「這個說話的人不是大名鼎鼎的博學鴻詞劉綸嗎？那個留著鬍子的珠寶商人可一定是乾隆皇帝了。」於是，三步並作兩步，急急忙忙推開人群，往懷德橋方向的接官亭跑去。
再說陽湖縣縣官老爺帶著隨從立在接官亭前，左等右等不見皇帝的影蹤，正等得有點心焦，聽了捕快的報告，猛吃一驚，這一嚇直嚇得屁滾尿流，連忙高喊：「快走！快去！」領著眾人吹吹打打齊奔小碼頭而來。
可是，已經遲了。等到縣官老爺領著眾人打著旗號，敲鑼打鼓從西街頭趕到東街頭時，乾隆皇帝和劉綸早已登上小船開往城裡去了。縣官老爺眼巴巴直挺挺地站在岸上，眼看小船駛過新橋，進入了大水關，轉眼就不見了，懊惱地歎了一口大氣。突然，他靈機一動，腦子裡想道：「不要緊，還是有辦法討皇上的歡喜的。剛才捕快不是聽皇帝說花市街應該叫篦箕巷嗎？有了……」便立即下了一道命令，貼出一張告示：「奉聖諭，即日起花市街更名為篦箕巷。」
這位縣官老爺後來怎樣？據說並沒有因此得到乾隆皇帝的歡心，更沒有得到個好結果。過了幾個月，吏部來了一道公文，也不曾說明為什麼原因，就悄悄地把他的官職革了。
而從此以後，篦箕巷的名稱卻一直沿用了下來。
