沒有誰比從未遇到過不幸的人更加不幸，因為他從未有機會檢驗自己的能力。
－－古羅馬政治家塞涅卡
有一個上班族青年，嘗試利用工作餘暇時間，在自家院子裡種菜。但奇怪的是，無論他怎麼種，蔬果就是長不好。
有一天假日，他又不死心地在院子裡埋下一棵棵菜苗；菜苗埋好後，他正要拿起水壺澆水，突然間，鄰居的老先生探出頭來，跟他說：「年輕人，你這樣種菜是不行的！你試試看我的方法：現在菜苗種好了，你就進屋子裡休息吧，千萬不要替它們澆水。」
年輕人半信半疑，但實在沒有其他方法了，只好照著老先生的話去做。
接連的幾天，每當年輕人提著水壺想去澆水，卻都被老人阻止：「先等一等，澆水的時候還沒到！」
眼看辛辛苦苦種下去的菜苗全都奄奄一息，幾乎就要枯乾了，年輕人心中忍不住著急起來。就在此時，老人終於對他說：「現在，是澆水的時候了！」
這天傍晚，當年輕人結束一天工作回家，看到自己的院子時，簡直不敢置信─神奇的事發生了！早上還要死不活的菜苗，現在全都生氣勃勃，似乎一下子長高了不少；幾個月過去，青年的院子結實纍纍，果真大豐收了！
年輕人帶著自己種的作物，前去感謝老人。他忍不住好奇地問：「老爺爺，一開始您叫我不要澆水，我還害怕菜苗會因此枯死；但是它們不但沒有枯死，反而愈長愈好，這究竟是為什麼？」
「如果一開始就給予菜苗足夠的水分，那麼它們的根就不會往下生長，自然長不好；如果一開始不給水，菜苗為了尋找水源，根就會一直往下探。根扎得深，吸收水分、養分的能力都會提高，當然長得好。」
老人呵呵笑著說：「菜苗其實跟人一樣，唯有經歷過苦難，生存的能力才會提升！」
以前有人出書，認為一定要給孩子富足的生活，因為「再窮也不能窮孩子」；近年卻有人提出完全相反的說法，認為「再富也要窮孩子」！
因為無窮無盡地滿足孩子的物質慾望，只會培養出驕縱的「小霸王」，唯有讓孩子從小體會資源得來不易，他們才會懂得珍惜，懂得感恩。我認為這樣的說法，實在很有道理。
有一個年輕人對音樂很有興趣，他自己開設了音樂工作室，經歷了一段創業維艱的生活－－他住在租來的狹小公寓中，開著一輛老爺車；默默無聞的他，開始在報紙上刊登廣告，只要有人找他做音樂，無論案子大小、報酬多寡，他都卯足全力去做。
後來，年輕人漸漸累積了一點資產，更累積出許多作品。終於有一天，機會來了。有人找他替電視台製作形象音樂，由於他的作品讓人驚豔，其他電視台紛紛找上門來……年輕人成為炙手可熱的音樂人，還多次獲得音樂大獎！
這則「白手起家」的故事，最難得的地方在於，這個年輕人，叫做彼得．巴菲特；而他的父親，是有「股神」之稱的沃倫．巴菲特，也就是世界上最有錢的富翁之一！
原來，股神巴菲特在兒子創業之時，給了他一筆為數不多的資金，告訴他：「這筆錢足夠讓你開始做任何事，但又不夠讓你每天無所事事。往後我不會再給你一毛錢，我也不會留遺產給你。」我想巴菲特深諳一個道理－－讓孩子經歷苦難，是他可以給孩子最珍貴的禮物！
經歷人生考驗時，你我都應該想像一下自己其實「正在往下扎根」；只要通過這次考驗，我們就能長得更壯、站得更穩！
心靈小語
生活中遭遇的考驗、歷練，往往讓我們倍感折磨，甚至讓我們感到痛不欲生。
不妨換個角度，把苦難視為人生的催化劑－－它能讓我們更堅強、更勇敢，
更有智慧面對未來！ @
摘編自 《人生苦短，做自己最好……：讓你重新找回自己，走出生命框架的55則寓言小故事》人本自然文化事業有限公司 提供
