【大紀元3月26日訊】（大紀元記者李天宇編譯報導）房地產泡沫的破裂引發金融危機和經濟衰退，不僅影響到房價及就業市場，現在也影響到了聯邦社會安全基金（social security）。根據國會預算辦公室（CBO）的報告，美國社安基金入不敷出的窘況將在今年出現，而不是去年社會保障局原先預測的2016年。
據《紐約時報》報導，由於高失業率導致工資稅（payroll tax）的下降，同時社安支出上升，出現福利支出高於工資稅收入的窘況。社安局首席精算師戈斯指出，雖然出現赤字，2010年的退休福利不會受到影響。但是在經濟不景氣時期，失業民眾提早退休，使得申請福利的人數增長快速及社安稅收下降的速度遠超過預算辦的預測。
前美聯儲主席葛林斯潘本週三指出，當基金收支水平為負值時，必須削減福利。上次社安基金出現困難時還是在上個世紀80年代，當時社安基金面臨幾個月內就將破產的危險，葛林斯潘是當時挽救計劃的設計師。後來一方面國會採取行動，另一方面經濟出現多年的強勁增長，從而解決了問題。
最近的預測是如果國會不修改相關法律，社安基金將在 2037年資金耗盡而破產。
葛林斯潘指出，「我覺得今年相同的問題仍然存在。由於經濟活動大規模收縮，除非我們（的經濟）立即得到大幅反彈，否則社安基金收入在未來幾年內將逐年下降。」
社安局首席精算師戈斯指出，經濟學家先前認為美國經濟將強勁的復甦，因此去年社安局的年度報告中預測社安基金將在2016年才出現入不敷出。當時也預測到經濟衰退將會十分嚴重，社會保障基金的消耗速度遠快於此前預期，維持將社安基金耗盡的時間從2041年提前到2037年。白宮當時還樂觀地預測2009年的失業率為8.2%，2010年為8.8%，但是現在實際失業率接近10%。
社會保障的長期開支問題顯然將讓國會更加頭疼，議員們本已再為如何減少國家債務苦苦掙扎。他們必須考慮到，美國是否遭遇同許多歐洲國家同樣的困境。那些國家正在備受重新審查豐厚退休金福利的市場壓力。
美國由於減稅、戰爭、以及救援金融機構和住房市場而不斷飆升的債務已經成為民主黨今年中期選舉中面臨的致命傷。奧巴馬總統已任命一個跨黨派的委員會，審查包括社會安全基金在內的財務問題，並將於12月1日前就如何削減國債提出建議。
名義上社會保障局宣稱有一個「信託基金」，但是這只是個作為會計工具的名詞而已。實際上，它只起跟蹤項目的收入和支出的作用。所謂的平衡僅是計算現金收入減去支出。目前，社安基金擁有2.5萬億美元的餘額，因為自上個世紀80年代以來，每年它都是收入超過支出。
現在，社安基金的累計收入將因入不敷出而開始慢慢萎縮。根據法律規定，社會保障任何時候都不能舉債運行，即任何一年的支付不能超過其資產值。就財會而言，該計劃的累計收入屬於一種聯邦債券（Treasury securities）。這樣，帳面獲得的收益還包括利息收入。
戈斯強調，相對於今年社安稅收入7,000億美元而言，今年的凈支出290億美元只是很小的一部分。2.5萬億美元的基金餘額要幾十年才能耗盡，而且一旦經濟好轉，基金就會又有盈餘。
CBO預測，隨著經濟衰退的緩和，在2014和2015年，社安基金將出現小幅盈餘。但是此後，由於嬰兒潮勞動大軍的退休，美國人口結構將出現較大變化，到時獲取福利的人口越來越多，這樣即使經濟再好，社安基金也將每年入不敷出。
葛林斯潘回憶說，上個世紀70年代末，由於經濟不景氣，社安基金面臨破產。他在1982年帶領一個委員會處理該危機。當時只有三種選擇：增稅、減少福利或採用拆西墻補東墻的辦法竊用一般性收入來補洞。
葛林斯潘說，從政治上講，一種最簡單的解決方案是增印美元。但是當時的委員會成員、時任眾議員的Claude Pepper阻止了這種做法，因為他擔心這將破壞社會保障計劃，並將其從一個受人尊敬的自我維持的老年人項目轉變成一個福利項目。
他指出，今天這三種三種選擇仍然存在，而且我們有比當時更多的時間來做出選擇。他說，「即使基金餘額下降，（理論上講）在基金耗盡之前，沒有必要立即採取行動。」他補充道，「到那時候，你必須削減福利，因為支出必須等於收入。」
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