【大紀元5月10日訊】「它有更多人口，更為富裕，在所有的國際組織中有更多的投票權，雖然沒有強大的軍事力量，但卻提供了全球最多人口的健康和免費教育保證，無論美國人是否喜歡，這個『歐洲合眾國』決心成為新的世界強權。」二零零二年，美國《華盛頓郵報》的一篇文章，在評論雷德（T. R. Reid）的《歐洲合眾國》（The United States Of Europe）一書時這麼總結。
雷德作為美國媒體的特派記者，在歐洲居住了十多年。他認為，以歐盟為載體作為一個單一「國家」的歐洲，將是二十一世紀最重要的世界強權。當其時，世界許多輿論也都開始討論，二十一世紀「不是中國世紀，而是歐洲世紀」。
然而這個歐洲世紀剛剛過了十年，便遇到了第一個，卻很可能是決定性的考驗。由於經濟危機，希臘國家信用出現了問題。而在這第一個骨牌的背後，還有葡萄牙、西班牙、愛爾蘭和意大利同樣面臨國家債務償還搖搖欲墜的局面。歐洲債務危機的骨牌效應是否因此而開始連鎖反應，歐洲人能否阻止第一張骨牌倒塌，未來數週可能是決定性的時刻。
以西歐強國為核心的歐盟，總共有二十五個國家，除了西歐和北歐十個國家之外，大部份新加入歐盟的南歐和東歐國家經濟狀況並不令人樂觀，而過去十多年的快速擴張，使政府在債務方面步伐過大。一旦危機來臨，歐元、歐洲銀行甚至是歐洲聯盟本身，都將面臨嚴峻考驗。
為了阻擋第一張骨牌的倒下，歐盟、IMF和希臘的官員從四月下旬開始，已經進行了10天的三方談判。歐盟和IMF要求希臘採納更加嚴格的赤字縮減措施，談判由此僵持難下。對於希臘來說，縮減赤字等於降低經濟水準，降低國民生活水準，國內的政治和社會問題可能激化導致現政府下台。而對於歐盟和IMF來說，大量的無條件的支援一個無底洞，當然是絕對不合情理也不合邏輯的選擇。
這裡，我們可以看到德國和法國的基本態度。作為歐盟中最重要的兩個大國，德法對希臘金融援助方面持謹慎態度。事實上，如果要維持歐元的基本穩定，希臘超越本身經濟發展的債務必須降低，公共支出必須降低。所以，未來各方談判如何結果，恐怕仍有待觀察。
事實上，人類歷史上國家的合併分離，從來都是暴力征伐的結果。歐盟是人類第一次以和平方式進行平等合作的統一嘗試，但這個嘗試卻遇到了似乎難以克服的障礙。
西方哲學家認為「性格決定命運」，在國家層面其實是同樣道理。現代政治和經濟等等學說，無不建立在自利基礎之上，這由人性決定。在國際政治的層面上更是如此，順利的時候大家有話好說，困難和危機來臨時各自盤算。這樣的「國家性格」，是我們從一開始便對歐盟統一政體持懷疑態度的主要原因。
歐盟創立者之一，法國二戰英雄戴高樂的名言，國家與國家之間「沒有永恆的朋友，只有永恆的利益」，便把道理說得極其淺白。當下的歐盟，如果要跨越危機為歐洲統一奠定堅實基礎，恐怕必須找到超越這種傳統的「朋友／利益」的基本價值觀框架。
–轉載《新紀元週刊》第172期鋒筆天下
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