小時候，有時會非常想吃鹹梅干，而且吃了以後身體一定會發熱。對我而言，鹹梅干是種能告誡身體不適的神奇食物。
自古以來日本人常吃的鹹梅干，最近出現了軟管或玻璃瓶包裝，通常以「梅干醬」的形態當做調味料來使用，並且還經常出現在手捲壽司、飯糰中，甚至當做佐料。
鹹梅干必須一整粒吃完，但那強烈的酸味有時真的會令人招架不住。如果能事先搗成泥，便可以酌量使用。正因如此，梅干醬才會迅速普及開來吧！
梅干醬（鹹梅干）是道地的日本食物。在國外，雖然有人會因為好奇而買來嘗試，但幾乎沒有人會拿來料理。光由這點來看，梅干醬百分之百屬於日本的風味。
進一步說，不管是什麼料理，只要一加入少量的梅干醬，馬上就會轉變為日式口味，可說是種擁有強烈風味的調味料。
同樣是只要少量使用，也能將菜餚變成日式口味的調味料還有山葵。如果說山葵是相撲界的西橫綱，那東橫綱就是梅干醬。
實際上，加了山葵的菜餚絕對也非常適合換以梅干醬調味。辣味與酸味，雖說種類截然不同，但彼此在日本料理中卻是缺一不可。
如大家所知，梅干醬風味的特色，便是那股光憑想像就足以令人垂涎三尺的酸。鹹梅干如果一口氣吃下一粒，不僅鹽分會過高，就連風味也會濃烈地蓋過其他食材的味道。不過若能像梅干醬那樣少量使用的話，到了口中反而會變得相當清爽。
此外，梅干醬用來當做除臭的調味料也相當出色，即使是腥味重的食材，也會因而變得更加爽口。
梅干沙丁魚便是典型的例子，不僅把沙丁魚的腥臭味一網打盡，同時還將食材與梅子的芳香合而為一，讓這道菜昇華成為美食佳餚。
梅子還具有可軟化魚骨的特色。品嘗梅干沙丁魚時之所以能夠連肉帶骨地吃，便是鹹梅干所發揮的神奇力量。
一天吃一粒烤過的鹹梅干有助於生髮!?
梅干醬（鹹梅干）含有豐富的檸檬酸，不僅能有效消除生理上的疲勞，甚至對於解除精神上的疲倦也相當有效。
所以當感受到壓力時，一定要來粒鹹梅干。另外，它還具有提高肝臟功能的效果以及利尿作用，因此對於解除宿醉也非常有效。
鹹梅干的殺菌防腐作用也相當不錯，以前我曾參與的電視節目裡，就拿了一百年前醃漬的鹹梅干來盛盤。
因為鹹梅干是利用梅子與紫蘇鹽漬而成的發酵食品，因此保存性非常高，所以雖然皺巴巴的還滿布鹽粒，不過依舊可以拿來食用。但儘管如此，看見這個一世紀前的古老食物，還真的令人大吃一驚。
最後要告訴大家一個對於男性同胞們非常有用的情報。據說鹹梅干燒烤過後所產生的「梅華（mumefural）」成分，不僅能促進血液循環，而且有助於毛髮生長。
換句話說，烤過的鹹梅干是維持健康髮質的必須食物，一天食用一粒即可。如果有人最近開始掉頭髮甚至發現有白頭髮的話，請務必要試試看。@
摘編自 《調味料用得好，新手也能變大廚》 野人文化股份有限公司 提供
(http://www.dajiyuan.com)
