【大紀元7月31日訊】(美國之音2010年 7月 30日報導) 科學有時讓人感到敬畏。它包含了複雜的概念，難以想像的巨大或微小物體，以及大多數人理解不了的遙遠距離。科學家們往往無法用民眾瞭解的語言來解釋他們的工作。
不過，最近有一個運動，讓科學家們走出實驗室，來到社區，藉著餐聚或小酌的機會，和人們交談。
多數人都是在學校裡、媒體上或互聯網中學習科學知識。但是在這家科學咖啡館裡，他們可以直接向科學家本人請教。
過去四年來，阿爾．懷曼在密蘇里州聖路易斯科學中心，組織每月一次的科學咖啡館活動。他說：“科學咖啡館的構想實際上起源於歐洲。這種構想是讓科學家和普通民眾進行非正式的交談。”
懷曼說，科學咖啡館能夠成功的原因之一，是交談的地點。
如今，美國全國各地已經有100多個設在酒吧和餐廳裡的科學咖啡館。根據每次聚會的主題，參加的少則十來個人，多則上百人。
聖路易斯有兩家科學咖啡館。第二家是由華盛頓大學贊助的，每月聚會一次，地點在“施拉夫利酒瓶工坊”酒吧。
這個科學咖啡館的發起人辛西婭．威切爾曼說，“酒桶上談科學”的活動，主要是請華盛頓大學的教授們介紹他們的研究工作，聽眾來自各行各業：
“參加活動的有工程師和醫生等專業人士，也有只是對科學感興趣的人。他們可能已經退休，可能沒有工作，也可能還是學生，但他們都想多學習一點東西。”
那到底是甚麼東西吸引他們到這裡來談論科學呢？
邁克． 斯圖爾特說：“我喜歡這裡的氣氛。學習一些新東西很有趣，而且還能品嚐到美味的啤酒。”
卡麗．斯瑪瑟斯說：“我原來科學科的成績一塌糊塗。所以現在我來學習一些能夠理解的知識。”
羅伯特．普勒斯說：“為甚麼不能在酒吧裡多談些科學問題？在這個地方，你學習，提問，能以最快速度瞭解一些問題。不像那種學術報告，你只有聽的份兒。”
在科學咖啡館裡討論的題目，就像科研題目一樣繁多，從宇宙黑洞、生物鐘，到植物學。但是晚上的活動往往是在科學家介紹完、聽眾開始和科學家討論的時候進入高潮。
“安第斯山脈和亞馬遜河比較，是不是有更多的植物種類，這個問題有定論了嗎？”
“如果你是對的，那磁場的起源是甚麼？”
問題源源不斷，有時比科學家講述的時間還長。但是科學家們並不在意。
密蘇里植物園的伊凡．西門尼斯說，他很高興有機會跟科學界之外的人談論他的工作：“科學家往往只和科學家對話，不常和非科學家交流。因此，這種機會很令人興奮，有趣，而且有挑戰性。”
在聖路易斯科學咖啡館裡，科學家和非科學家們看來都喜歡這種挑戰。(http://www.dajiyuan.com)
