【大紀元2011年01月18日訊】(大紀元記者周成英國報導)1月17日，副首相尼克•克萊格公佈了政府打算修改產假規定的計劃。計劃將允許父親在嬰兒的母親提前回去上班後，休完餘下的產假。這一直是克萊格積極支持的改革，他認為現有規定的兩週陪產假太短，而且已經不符合時代的要求了。
今年4月起，如果一個新生兒的媽媽在沒有休完一年的產假後就回去上班，那麼其餘的部份可以由嬰兒的父親來完成，他最多可以休息六個月。
克萊格表示，這還遠遠不夠，聯合政府希望推出一個允許父母雙方共享產假的制度。他說：「我們知道，需要積極的鼓勵男人休假，通常情況下，父母們需要比這更加靈活的安排。所以在即將到來的幾週裡，我們會就一個新的允許父母共享產假的靈活制度進行公共諮詢，我們的目標是在2015年引入這一制度。我希望能夠更快，但是這樣做需要時間」。
克萊格希望這些改革計劃能夠不僅幫助有錢人，而且能夠使普通的工薪家庭受益。政府正在考慮的一個方案是允許父母雙方共享整個12個月的產假，包括帶薪的部份和不帶薪的部份，方式是每人得到一個長假或者雙方各得到多個為期幾週的假期。
他說：「關鍵的是，我們還在考慮如何作能夠鼓勵男人休更多的假期。比如，可能通過不休假就作廢的整段時間的方式，特別是為父親們保留的假期」。他還提出，可能會把可以得到靈活的產假的範圍推得更廣，甚至包括孩子的祖父母、親密的朋友等。
克萊格本人就是一個好爸爸，他的第一個兒子出生後，他曾經休息了很長一段假期，這樣他的高薪律師妻子可以先回去工作。他現在已經有了三個兒子，經常稱自己是隨時都會幫忙的爸爸。他認為，當妻子回去上班後，不讓男人有機會留在家裏照顧自己的孩子，這是愚蠢的。他的主張得到了首相卡梅倫的支持，卡梅倫本人在他的小女兒弗洛倫斯出生後曾經休息兩週。
目前，英國的法律規定，婦女可以得到一年的產假，其中六週的產假補貼相當於平時薪水的九成，33週的補貼為每週125鎊，其餘三個月為無薪假期，男子可以休兩週的帶薪陪產假，每週補貼125鎊。
克萊格提出的計劃遭到了英國商家的反對，被形容為是「惡夢」。小商家聯合會（Federation of Small Businesses）的安德魯•凱夫（Andrew Cave）表示：「政府表示，他們希望商家招募更多的僱員，但是這種事情只會帶來更多的障礙。對於許多商家來說，產假已經是僱工法裡面最複雜的一個方面了，這會使它變成一場徹底的惡夢。商家需要與其他的僱主協調以發現是不是父母雙方都已經修完了他們應得的假期，這簡直是一個雷區」。
英國商會（British Chambers of Commerce）的亞當•馬歇爾（Adam Marshall）表示，這些提議會使僱主不願招募更多的僱員。他說：「從政治角度說，這可能很受歡迎，但是它將給許多小型和中型的商家帶來極大的困難。……如果家長們可以今天休幾週的假期、明天又休幾週的假期，這將使小商家幾乎沒法做計劃」。
