【大紀元2011年03月06日訊】（大紀元記者余山綜合編譯報導）你可夢想過將家裡的廢棄食物、食物殘渣、舊報紙等可做堆肥的材料轉換成你汽車油箱中的燃料嗎？一家只有25名員工的矽谷初創公司E-Fuel (microfueler.com)，最近開始銷售能把家庭堆肥轉換成高辛烷值的小型乙醇生產系統。美國每年扔掉約三千萬噸的食物殘渣，因此這類可再利用的堆肥資源相當豐富。
E-Fuel是網絡巨頭 Novell公司前總裁托馬斯‧奎因(Thomas Quinn)的心血結晶，他的前一個公司Gyration開發了獲得專利的任天堂Wii的運動控制器。為了使落實他的乙醇燃料系統，奎因找到了在乙醇界的名人弗洛伊德‧巴特菲爾德(Floyd Butterfield)。巴特菲爾德在1982年因在加州乙醇燃料裝置設計比賽中勝出，其所設計的乙醇蒸餾器被稱為巴特菲爾德蒸餾器。
那麼，奎因的燃料系統是如何運作？它有兩個大小與洗衣機相當的主要單元。第一個單元是MicroFusion反應器，先將有機廢物轉換成糖水，然後使其發酵變成含有酒精、水和細菌的混合液。第二個單元是MicroFueler，將上述類似啤酒的混合液進一步處理成乙醇。E-Fuel這套系統要產出一加侖的乙醇，約需要消耗3千瓦時的電，而每加侖乙醇可產生的能量約為23千瓦時的電。美國家庭每一天平均約使用30千瓦時的電力。
E-Fuel還推出了第三個組成單元，該單元是一個內含內燃機的可攜式發電機GridBuster。GridBuster散出的熱量可以回收再利用，可提供MicroFusion反應器和MicroFueler運行所需動力的80％至90％。E-Fuel乙醇燃料系統的的每個單元定價約為一萬美元。目前MicroFueler和GridBuster的用戶主要是大學和政府，也包括了一些啤酒廠和個體戶。
不過大多數消費者大概不會投資五位數的資金以建構自己個人的乙醇加工廠，同時你的車如果不是彈性燃料車款(flex fuel vehicle)，而是只使用乙醇作為添加劑的汽油車，你的車還得需要安裝一個轉接器才能使用這類乙醇燃料。但如果你的車是彈性燃料車款，則E-Fuel的乙醇用在你的車上應該沒有問題。但從目前整體環境來看，E-Fuel的這套乙醇燃料系統能否為市場廣泛採用仍是個未知數。
