人一天內的活動也應該遵循自然規律。俗話說「日出而作，日落而息」。白天對應春夏，屬陽，人適宜活動；晚上對應秋冬，屬陰，適宜休息。在中醫裡，古人根據十二經絡與晝夜十二時辰相對應的傳輸流轉的關係和順序，總結出世界上最早的時間醫學學說，稱為「子午流注」。這是更細緻的人體晝夜規律。「子」指半夜，從晚上11點至夜裡1點；「午」指中午，就是上午11點至下午1點。子午流注用於針灸可以利用經穴開闔規律提高治療效果，在用藥方面可以提高藥物利用率，而在養生學則可以指導一天之內的作息。來看一下「子午流注圖」。
子時 (23點至1點)，膽經最旺。子時熟睡，膽汁才能很好地代謝。凡在子時前入睡者，醒後頭腦清新、氣色紅潤。反之，起床時口苦、咽干。子時長期不入睡的人面色發青，易生肝膽疾病，增加膽石症的幾率，一部份人還會「膽怯」。
丑時 (1點至3點)，肝經最旺。「肝藏血」。廢舊的血液需要被更新，通常在肝經最旺的丑時完成。如果丑時不入睡，肝還在輸出能量支持人的思維和行動，就無法完成新陳代謝。《內經》云：「臥則血歸於肝」。所以丑時不睡，面色青灰，情志倦怠，脾氣躁，易生肝病。男、女都會出現肝氣鬱結。
寅時 (3點至5點)，肺經最旺。「肺朝百脈」。肝在丑時將新鮮血液提供給肺，通過肺送往全身，讓人在清晨面色紅潤，精神充沛。寅時不睡，久之肺氣虛衰。有肺病的人，如支氣管炎、肺氣腫等，寅時反應尤為強烈，劇咳、哮喘或發燒，重病者甚至容易在寅時死亡。
卯時 (5點至7點)，大腸經最旺。肺將充足的新鮮血液輸布全身，促進大腸經進入興奮狀態，完成吸收食物中水份與營養、排出渣滓的過程。這時如廁易於排便。有些便秘者更需要在這時養成定時大便的習慣。宿便不排，毒素就會積累。
辰時 (7點至9點)，胃經最旺。這時吃早飯最容易消化。如果不吃，胃酸一直分泌，久了會增加腸胃病，如胃潰瘍、十二指腸潰瘍的危險。飯後一小時按揉胃經穴位可以調節腸胃功能，如足三里。如果胃火過盛，嘴唇乾裂、生瘡者，可以在這段時間清胃火。胃寒者則可利用此時養胃，效率最高。
巳時 (9點至11點)，脾經最旺。「脾統血，主運化。」脾是消化、吸收、排泄的總調度，人體血液的統領。「開竅於口，其華在唇。」對於黃種人，脾的功能好，膚色是有光澤的黃色透著一點紅潤。消化吸收好，嘴唇紅潤。否則唇白或暗。脾虛者適合在這段時間健脾；濕盛者此時利濕。
午時 (11點至13點)，心經最旺。「心主神明，開竅於舌，其華在面。」心推動血液運行，養神、養氣。人在午時能睡片刻，對於養心大有好處，能使下午和晚上精力充沛。在中國有午睡的習慣，這是很有道理的。美國沒這個條件，但是如果下午1點搞個會議，大家都恨不能打盹兒。心動過緩者這時補心陽，心動過速者滋心陰效果最好。
未時 (13點至15點)，小腸經最旺。小腸分清泌濁，把水液歸於膀胱，糟粕送入大腸，在未時對人一天的營養進行調整。所以下午1:00前吃完午餐，就能讓小腸經最旺盛時最大限度地吸收養分。
申時 (15點至17點)，膀胱經最旺。膀胱貯藏水液和津液，水液和代謝廢物排出體外，津液循環在體內。這個時候多喝些水，幫助水液代謝。不能憋尿，時間長了造成「尿瀦留」。若膀胱有熱可致咳而遺尿。申時人體溫較熱，陰虛的人尤其突出，在這段時間滋腎陰可療此證。
酉時 (17點至19點)，腎經最旺。 「腎為先天之本，藏精，主生殖。」腎在酉時進入貯藏精華的最佳時期。腎陽虛者酉時補腎陽最有效。
戌時 (19點至21點)，心包經最旺。心包是心的保護層。心包戌時興旺，可清除心臟周圍外邪，使心臟處於完好狀態。心臟不好的可以按揉心包經的穴位，比如內關。
亥時 (21點至23點)，三焦經最旺。三焦是六腑中最大的腑，有疏通水道的作用。亥時三焦通百脈。如果在亥時睡覺，百脈可休養生息，對身體十分有益。可惜現代人很少能做到。但至少這時要保持心情寧靜，避免大怒、大喜、大悲。可以聽音樂、耍太極、練瑜伽。也可以看輕鬆喜悅的電視節目。千萬別和太太或者先生慪氣，否則第二天早晨精神萎靡不振（待續）。 ◇
和濟醫館段穎哲中醫師
Harmony Acupuncture & TCM
Azure Duan, TCM Practitioner, Ph.D.
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