香皂為「高級脂肪酸的鹽」，其本身便是具代表性的陰離子界面活性劑，也是唯一僅有的天然界面活性劑。香皂所使用的脂肪酸，根據雙鍵結合的差異可分為飽和脂肪酸及不飽和脂肪酸，代表性的飽和脂肪酸如月桂酸、肉荳蔻酸、棕櫚酸、硬脂酸，得以決定香皂的硬實度及泡沫的穩定性；油酸、亞麻酸、亞麻仁油酸等不飽和脂肪酸，則給予滋潤效果，對保濕有益處。
◎脂肪酸的種類及性質
如何選擇油脂
製作香皂時，考慮到保濕力、硬實度、泡沫等方面再選擇油脂為佳。若是油性肌膚，可提高可可亞油和棕櫚油的比例；但如果超過50%則香皂將會崩解，且會造成刺激。可可亞油與棕櫚油其強勁的洗淨力會拉扯皮膚，乾性肌膚使用時應提高保濕性油脂的比例。添加越多具保濕性的油脂，香皂質地則越軟，100%以橄欖油製成的卡斯提亞皂需要熟成時間便是因為如此。欲製作具硬實感的香皂，加入奶油類即可；想要做出白色香皂，以乳油木果油或油菜籽油替換米糠油或橄欖油等即可。隨著所添加的紅棕櫚油量多寡，可呈現出亮黃色到橘色的顏色。
摘自 《甜蜜手作皂聖經》 山岳文化提供
