【大紀元2012年05月01日訊】（大紀元記者季薇編譯報導）加拿大貝爾公司意欲將街邊付費電話的價格翻番，從50分調高至1加元。但是在這個網絡發達的時代，手機通話、手機上網充斥著人們生活的角角落落，這種漲價的意義何在？《國家郵報》記者米爾斯基（Jesse Mirsky）實地調查街邊付費電話的一日經歷。
1個週五上午，多倫多市中心的Front街上車水馬龍。成千上萬的人匆匆走過多倫多會展中心（Metro Toronto Convention Centre）。附近，加拿大帝國商業銀行（CIBC）總部大樓座落在街北，閃亮的玻璃照映著繁華街道上行色匆匆的路人。街南John W.H. Bassett劇院外，兩個不起眼的貝爾電話機矗立街頭。
這兩部電話機被利用頻率很高，但大多數時間被用來放咖啡杯，成了在附近工作的職員小憩時，吸煙、喝咖啡的場所。還好，電話亭附近的地面還算乾淨，多倫多會展中心的清潔人員將地面保持得很乾淨。但是兩部電話機已經是其貌不揚，廣告宣傳單被撕扯後留下的膠水、紙張殘餘物令其不堪入目。正面按鍵上的數碼已經褪色，外觀好似一個生病數月人的臉。
中午時分，終於有個叫Donnie的用戶來打電話。原來他早上匆匆忙忙出門，忘記了帶手機。他說，周圍的乞丐使用這兩部電話的頻率很高，以便聯繫毒品販子。兩個小時後，Luciano出現了，這是位28歲的巴西公民，在多倫多短期逗留、學英語，沒計劃購買手機，就暫時使用公用電話。
每隔幾小時，多倫多會展中心的Mike會出來清掃地面。他說，確實有人在用這兩部電話，但是近來使用頻率在降低。
米爾斯基總算等到了1位常客，43歲的赫爾默（Luke Helmer），他是皮克靈（Pickering）地區的電工，每天使用這兩部電話中的一部，給在附近辦公樓內工作的妻子打電話，通知她自己到了。赫爾默自己有手機，但不想依賴它。至少，和米爾斯基相遇的這個週五，他忘記了帶手機。
幾個小時後，1對土耳其（Turkish）夫婦來到電話機旁，很少使用貝爾公用電話機的他們說，因為找到1張電話卡，不想浪費。
之後，有幾個人前來打電話，大約5點半左右，1名在倫敦市西安大略大學攻讀英語專業的23歲女生使用了電話，原因是手機在路上沒電了，只好用公用電話聯繫住在多倫多的父母。之後，又有幾個人前來打電話。
看來，街邊付費電話已經風光不再。◇
