【大紀元2013年09月20日訊】(大紀元記者楊采華綜合報導)美國新聯邦健保法所帶來日益增長醫療保健費用，正促使美國企業重新審視他們與員工現有的醫保福利與協定。
藥粧連鎖店巨頭沃爾葛林（Walgreen Co.）這週透露，自2014年起將提供合格僱員購買醫保津貼計劃。這將影響約16萬名員工，而且會要求他們在私有醫療保險交易市場購買報銷。該公司指出，實施該計劃的原因除了日益增長的醫療保健費用之外，另有新法律規定轉換保險而產生的合規開支。
沃爾葛林是越來越多改變員工醫療保健計劃以求節支的企業之一。IBM以及時代華納公司（Time Warner Inc.）先前表示，將停止提供數千退休人員公司的醫保健計劃，而是支付津貼讓其自行在私有醫保交易市場購買保險。西爾斯控股（Sears Holdings Corp）和達登餐飲（Darden Restaurants Inc.）也表示，自2012年起，他們就會將員工引導到私有醫保交易市場。
代表了300多家大型企業的華盛頓非營利組織「全國健保商務集團」（National Business Group on Health）總裁達令（Helen Darling）表示，經濟衰退也加快了很多公司的思維轉變，他們認為：不盡然得保證一定提供80%的保健費用。」
大型企業漸漸將越來越多的健保費用推到員工身上。凱澤家庭基金會（Kaiser Family Foundation）報告顯示，2012年，擁有200名或更多員工的公司中，超過三分之一僱員的年度扣除金（annual deductibles）為1千美元或更多。而在2006年時，在相同企業中只有10％員工達這一數額。
自1940年代起，醫療保險就已經是很多僱員報酬的一項關鍵福利。而醫療支出上漲的長期趨勢與醫保系統的變更，促使很多企業主在為員工及其家屬提供融資服務上，重新考慮所扮演的角色。
有些專家認為，就像1980年代開始將退休金計劃轉換成401(k)計劃一樣，變換醫保計劃的舉動標誌著僱主將更多的控制權交付給員工。但是，由於公司固定其貢款數額，以便限制福利支出。如果醫療費用增加，員工則需負擔更大比例的費用。
美國商務部(Commerce Department)數據顯示，醫療價格正以近50年來最緩慢的速度上漲。這種趨勢可能有利於僱主，但也反映出醫療成本負擔轉移給患者。因為健保計劃已不像原先那樣慷慨，許多人被要求貨比三家或減少醫療護理。整體醫療費用除了價格外，還包括患者使用的次數。
華盛頓「員工福利研究所」（Employee Benefit Research Institute）經濟學家弗龍斯廷（Paul Fronstin）表示：「現在正遠離此前家長式的由僱主決定甚麼對員工來說是最好的。關於健保，員工們不再需要僱主了，只需要僱主的錢。」
私有醫保交易市場是一僱主可以從中選擇以向員工提供的健保計劃的在線市場。僱主們通常會同意一次性貢獻一筆款項，以供員工申請他們所選擇的保健計劃。
美國健保法已幫助私有醫保交易市場起飛。因為該法律在一定程度上借用公共健保交易市場（public exchange）的概念。在公共健保市場上，低收入人群可以使用聯邦補貼購買保險。而有些企業使用私有醫保交易市場已行之有年。
(責任編輯：王樺)
