【大紀元2013年09月09日訊】（大紀元記者王明編譯報導）有鑒於食品券領取人數節節上升，美國共和黨議員擬於9月中旬開始的新會期中推動預算赤字改革，以縮減食物券補助規模，而民主黨方面則反對削減相關預算。食物券一旦削減，該國恐怕有數百萬人會面臨飢餓。
4,800萬美國人靠食物券生活
據《紐約時報》報導，瑞格斯畢（Dustin Rigsby）是一位居住在田納西州的維修技工，為生活所需掙扎維生，沒工作時以狩獵鹿、鴿子及松鼠賺取外快，辛苦養活妻子和小孩。由於手頭拮据，到雜貨商店購物經常討價還價，每日得節撙度日，並限制自己一天只能吃一餐。
瑞格斯畢及家人每月領取350美元的食物券補助，未來將減低29元的額度。
瑞格斯畢和妻子今年都20歲，他們生活最優先條件是讓1歲兒子能三餐吃飽。不過，孩子已數月沒牛奶可供餵食。加上瑞格斯畢自己因膝蓋受傷無法工作，最近賣掉了賴以為生的卡車，以期度過經濟難關。而他的妻子則是在百貨連鎖商店兼職。
瑞格斯畢全家的食物來源，即將捲入國會削減赤字的爭論中。無論國會最終決定為何，2009年經濟刺激法案將於11月截止，屆時部分社會福利將減少支出。
無黨派預算分析師和飢餓救濟支持者警告，美國生活在貧困邊緣、一天只吃一兩餐及靠食物配給的人口，亦即「食物未安全供應」（food insecurity）人數正急遽增多。
9月上旬美國農業部發布了2012年調查揭示，近4,900萬美國人的家庭生活在「食物未安全供應」的環境，這表示許多美國人正處在挨餓狀態。
總體而言，目前有近4,800萬美國人靠食物券生活，全年花費800億美元的預算支出。
飢餓問題在鄉間尤為嚴重
專家表示，這個問題於農村地區尤為嚴重。傳統基金會（Heritage Foundation）學者瑞科特（Robert Rector）認為，食物券計畫須徹底革新，整體社會福利的運作才能不受其限制。
然而，食物銀行組織「餵食美國」（Feeding America）發言人達利（Maura Daly）說：「眾多美國人對飢餓存在錯誤印象。他們以為飢餓僅與無家可歸者有關，事實上，貧困家庭的成員如小孩、殘疾人都可能面臨飢餓的風險。飢餓往往難以發現，而在農村地區更加明顯。」
報導說，被稱為補充營養援助計畫（Supplemental Nutrition Assistance Program，簡稱SNAP）的食物券發放制度，長期以來成為美國社會安全網的基石。該制度依據人民每月收入，將資料上傳至政府發行的預付卡中，做為個人福利條件調整的根據。受領人說，食物券通常持續發放，超過兩個星期以上。
（責任編輯：陳俊村）
