【大紀元1月8日報導】（中央社芝加哥8日綜合外電報導）美國兩天來氣溫急凍，部分地區比火星還冷，就連動物園裡的北極熊也受不了，必須待在室內避寒，氣象預測今天指出，嚴寒天氣可望緩解。四天來全美至少有21人因寒流來襲喪命。
儘管美國國家氣象局（National Weather Service）並未提供精確的氣溫，但表示美國東部2/3地區可望迎來「眾所期盼的回溫」。
國家氣象局在官網說，本週帶來刺骨寒風的北極冷氣團將開始緩和。
不過，許多人依然得包緊緊，氣象局預測，中西部以北部分地區的氣溫，仍將較平均溫度低華氏15至25度（低攝氏8度至14度）。
酷寒天氣導致空中交通大亂，數以千計航班延誤或取消，而前景仍不太樂觀。
根據追蹤航班的網站FlightAware.com，截至今天凌晨，國際線及國內線有551個航班被迫取消，206個航班延誤。四天來累計已有上萬航班取消。
北極冷氣團強襲美加地區，部分地區出現比火星地表更冷的破紀錄急凍氣溫，在經歷驚人低溫後，氣溫將微幅回升。
這般酷寒低溫，連部分北極熊都投降。芝加哥林肯公園動物園（Lincoln Park Zoo）發言人杜爾（SharonDewar）說，14歲母北極熊阿納納（Anana）昨天大多縮在攝氏4度的室內。
杜爾說，北極熊在原生環境，通常會囤積厚厚的脂肪層，抵禦零度以下低溫，不過「園方沒有讓動物囤積脂肪層，因為在一般時候，這會讓他們不舒服」。
在肯塔基州，1名逃獄的罪犯在廢棄房屋度過一夜後，乞求獄方讓他重返監獄，讓他不致受凍。
加拿大和美國除了熱帶夏威夷州以外的各州今天都測得零度以下低溫，即便是平日陽光普照和氣候宜人的佛羅里達州和加州也不例外。
「極地渦旋」（polar vortex）將北極的冷空氣「灌入」美加，甚至讓美國中西部出現危險酷寒，可能讓人在1分鐘內凍傷，或在數小時內死亡。
學校、商家和政府機構都關閉，自來水管和家用水管全都結冰；飛機和火車停駛，馬路及人行道都成了溜冰場。
明尼蘇達州恩巴勒斯（Embarrass）昨天測得全美最低的攝氏零下37度。
蒙大拿州的體感溫度來到攝氏零下52度，伊利諾州、印第安納州、愛阿華州、馬里蘭州、密西根州、明尼蘇達州、內布拉斯加州、北達科他州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州、南達科他州、維吉尼亞州、西維吉尼亞州和威斯康辛州部分地區的體感溫度，則介於攝氏零下40度至50度間。
這種天寒地凍的程度，足以讓1杯灑向空中的滾水，在落至地面前，就已成為白雪。
