【大紀元2014年11月18日訊】（大紀元記者王明編譯報導）美國民眾逐漸揚棄常至餐館外食的習慣，而財務問題是首要考量因素。消費者研究公司NPD Group的數據揭示，美國人一年平均外出吃飯為74次，降至30年來的最低點。外賣和快餐食物大量普及，例如冷凍比薩等，是讓外食次數下滑的其中一項主因。其次，美國民眾亦擔心現金不足的問題，並尋求削減開支的管道。
美國勞工統計局的數據統計顯示，與前一年相較，2010年消費者大約減少7％外出用餐次數。同時，由於食品雜貨的價格廉宜，採購量反倒增多。美國聯邦儲備委員會（Federal Reserve Board）的報告說，與2007年相較，2013年所有消費群體的平均收入呈現下降走勢。同時，這也意味著各個群體的財富都有減少的現象。
而這種趨勢傷害了休閒餐飲場所的生意，如橄欖園義大利餐廳（Olive Garden），全美連鎖休閒餐廳蘋果蜂（Applebee’s）和紅龍蝦（Red Lobster）餐廳。這些餐廳已推出促銷活動，希望吸引客戶惠顧。據彭博社報導，甚至速食連鎖店麥當勞的顧客都抱怨速食價格過於昂貴。
這股節省開支的風潮更吹向零售業，業績亦跟著受累。主要客戶是收入較低和中產階級的大型零售商，包括沃爾瑪、潘尼百貨（J.C. Penney Co）、塔吉特（Target），梅西百貨（Macy’s）和家庭美元（Family Dollar）的今年度財報報告，皆令人大失所望。這些零售商的高階主管表示，儘管就業市場溫和上漲，美國人卻不願花費金錢在非生活必需品上。
消費專家補充說，依照消費者過往的消費習慣，零售商應可期待消費者多增加一些開支。然而現在人們只購買生活所需的東西，讓專營低、中收入客人的零售商，陷入民眾縮減開支的氛圍之中。
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