【大紀元2015年03月17日訊】（大紀元記者高飛編譯報導）為使普通人也能探索太空，一個非營利組織――行星協會（Planetary Society.）正在開發一種太陽能航天器，這種航天器如同一條麵包大小，僅靠太陽能提供動力。
據CBS報導，行星協會籌集了450萬美元來打造這個被稱為「光船」（Light Sail）的太陽能航天器。
黃道公司（Ecliptic Enterprises）為行星協會專門打造了這個「光船」，來測試航天器是否能僅靠光能驅動。黃道公司總裁Rex Ridenoure說，這是行業裡的首次嚐試。
「光船」的使命是使新一代微型、價格相對低廉的航天器成為可能。這種被稱為「CubeSat」的航天器只有一個長條麵包的大小，這可以使大學和企業負擔得起太空探索的費用。
相關數據顯示，一個香瓜大小的CubeSat（立方體衛星），放入軌道的費用還不到10萬美元。更小的TubeSat(桶星），只需8千美元就能放入太空。
這種航天器通過傳統的火箭發射升空，最終將只靠聚酯薄膜太陽能電池提供動力翱翔。實驗室中的一段錄像顯示，一個微小的衛星張開一個巨大的太陽能帆，這種太陽能帆將驅動它進入遙遠的太空。
行星協會的首席運營官Jennifer Vaughn 對CBS表示：「我們的使命是讓普通人都可以探索太空。」
Vaughn 說：「我們真的希望啟動這個研究進程，將來別人也可以用這個技術，使之變得更好，真正開始不斷擴展探索極限。」
Vaughn解釋說：「儘管太陽能航天器開始時速度不一定快，但是它持續加速，永遠不停，最終總可以加速到需要逃離太陽系的速度。」
「光船」的試飛定於今年五月初進行，為期幾個星期。最終「光船」將會像歷史上的帆船一樣，對遙遠而神秘的地方進行探索。
責任編輯：蘇漾
