【大紀元2015年03月28日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）本週，因為氣候異常乾熱，橙縣病媒控制中心（Orange County Vector Control，OCVC）的檢查者們比通常提早兩個月就開始了消滅蚊子行動。
一些死水區域是重點，比如小水塘、水坑等，這些容易滋生蚊子的地方，都需要重點處理。檢查員們帶著殺蟲劑和吃蚊子幼蟲的魚展開了行動，目標是那些可能傳播西尼羅河病毒（West Nile virus）的蚊子。今年，甚至那些沒人住的宅邸後院骯髒的游泳池，也不再像往年一樣被放過。
這實際是一場生死較量。去年，有8位橙縣居民死於西尼羅河病毒感染，還有282位居民感染該病毒，這占到了全美西尼羅河病毒病例的10%。
據《橙縣紀事報》報導，OCVC發言人丹佛（Jared Dever）說，目前蚊子的數量多的嚇人。他說，今年還沒有檢測到西尼羅河病毒，但是要保持警惕，這種疾病在醞釀中。
西尼羅河病毒可能已變種
OCVC技術服務科學指導科明斯（Robert Cummings）說，蚊子通常會從鳥類身上接觸到西尼羅河病毒。像人一樣，鳥兒們在感染病毒後會產生免疫。但是幼鳥無免疫力，幼鳥成為西尼羅河病毒傳染的溫床。
2004年，在橙縣第一次出現了西尼羅河病毒在人群中爆發。之後於2008年和2012年再次大爆發，基本每4年一次，這與野生鳥類的生殖週期吻合。按照這種規律，2016年前似乎不會爆發該病毒感染。但是去年橙縣依然爆發了西尼羅河病毒，專家們感到很意外，因此他們擔心今年再次爆發。
橙縣的西尼羅河病毒爆發為甚麼會這麼嚴重？丹佛推測，可能是該縣西尼羅河病毒已經發生了變種，鳥兒們還沒有對此產生免疫力。但他也表示，這個問題還是需要諮詢專家。
大部分病毒都不會造成危害。但是一旦症狀出現時，就會很嚴重，會出現發燒、頭痛、全身疼痛、嘔吐和腹瀉，以及虛弱和疲勞等症狀。另外，有不到1%的被蚊蟲叮咬者會導致腦炎或腦膜炎。
今年，橙縣還沒有一隻鳥兒或蚊子被檢測到感染西尼羅河病毒。據州公共衛生部，加州也只在阿拉梅達縣一隻死鳥身上檢測到一例該病毒感染。不過，隨著蚊子數量大增，OCVC還是早早開始了行動。
用食蚊魚滅蚊
OCVC的檢查員們往暴雨的地下排水渠裡噴灑殺蟲劑，去年冬天因為少雨，蚊子在這裡大量繁衍，卻沒甚麼雨水把蚊子的卵衝走。檢查員們還在濕地和沼澤地等處噴灑殺蟲劑。
檢查員們僱了一架直升機，記錄下橙縣每一處小水塘和被遺棄的游泳池。飛行員標記了數千處地點，這些地方都要靠檢查者們去核實和處理。
不過，他們寧願先用孔雀魚大小的食蚊魚來對付蚊子，這樣不會增加蚊子的抗藥性。但是食蚊魚也不是萬靈藥，很多魚不是加州本地魚，因此只能被放到小水塘或一些封閉的水域，比如後院池塘、噴泉等，不能放入那些會流入海洋的水系統。
丹佛說，加州有兩個專門繁育食蚊魚的地點，帶菌生物控制中心位於加登格羅夫（Garden Grove）的總部就是其中之一。在那裡，有10個池塘，每塘約1萬條魚，配有內部過濾系統，由兩位魚類生物學家照管。
滅蚊困難重重
很多無人居住的房子很難找到主人，檢查者們經常因此而無法獲得房主許可進入處理。他們經常不得不向法院申請許可令。然而即使這樣，有些房屋還是進不去，因為他們不能跳籬笆或破壞門鎖。
不過，OCVC的檢查員們很聰明。比如，最近在處理維拉帕克（Villa Park）一處被遺棄莊園的水池時，一位名叫卓思（Drews）檢查員爬上了宅子一側的一處垃圾山，設法從約30英尺高的地方扔了一些殺蟲片劑到水池裡。他說，他本來想扔魚兒來著，但那恐怕會是一場很戲劇化的空降。◇
責任編輯：張頓
