【大紀元2016年08月07日訊】（大紀元記者余欣然美國休斯頓編譯報導）上週六7月30日清晨,德州奧斯汀以南約30英里的洛克哈特發生美國史上最慘烈的熱氣球墜毀事故，飛行員及乘客總計16人無一生還。來自聖安東尼奧的三組乘客事故發生前分別在熱氣球上用手機自拍，留下令人心碎的生前瞬間。
母女二人Lorilee和Paige Brabson，新婚夫婦Matt和Sunday Rowan，以及攜手23年的夫妻Brian和Tressie Neill，均把30日的熱氣球飛行作為特別禮物獻給對方。誰能想到，這隻紅藍白相間，畫著大大黃色笑臉的熱氣球竟然帶他們踏上了死亡之旅。
Brabson母女當天以熱氣球為背景分享了多張合影照片：熱氣球充氣中，乘坐籃裡即將起飛，以及高空茫茫雲海之上。照片中二人滿臉喜悅，看似非常享受這次飛行體驗，一份遲來的母親節禮物。然而兩人不幸離世，女兒Paige身後留下僅11個月大的女兒。
Neill夫婦結婚多年，丈夫Brian精心安排熱氣球飛行作為驚喜禮物獻給愛妻。妻子Tressie當天清晨臨行前還在臉書留言：“一大早便出發去看Brian準備了好幾個月的結婚紀念驚喜！我實在太興奮了!”氣球墜毀前，Brian的兄弟Curtis還收到他發來的手機照片，並附短信“你能看到我們在雲層中的倒影嗎？”
年輕的Rowan夫婦結婚不到半年，原本打算搭熱氣球為丈夫慶生。事故發生前二人將自拍合影發給Matt的排球隊友。另外還有一對來自Mineral Wells的夫妻同樣選擇乘熱氣球紀念結婚三週年，卻慘遭意外。
美國國家運輸安全委員會（NTSB）經初步調查認為這只由德州之心公司運營的熱氣球可能因撞上高壓電線而起火墜毀。飛行員Alfred Nichols亦在事故中喪生。 Nichols汽車駕駛記錄劣跡斑斑，生前曾多次酒駕，分別在2002和2010年被判駕照吊銷10年。 09年他掌舵的熱氣球曾因燃料不夠而撞擊著陸，造成一名乘客受傷。
自1964年到2013年，NTSB總計調查了760件熱氣球事故，其中67件為致命事件。事故發生原因通常是包括風、天氣及撞到電纜。
兩年前NTSB曾敦促聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration, FAA）加強對熱氣球運營商的管理，否則“會發生造成重大傷亡的意外事故”。該警告不幸被今次意外事故兌現。 《今日美國》1日報導，二年前NTSB的建議能否避免這次不幸，沒有定論，但至少已引起人們對熱氣球運營商相關管理規定的重視。
（責任編輯：金沙）
