西雅圖與金郡聯合治理無家可歸者問題

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【大紀元2019年12月19日訊】(大紀元記者燕瑾西雅圖編譯報導)金郡議會在12月11日投票通過決議,設立地區無家可歸者管理委員會,並與西雅圖市共同協調管理金郡和西雅圖市無家可歸者問題。12月16日下午,西雅圖市議會也以投票方式通過了修訂後的協議。緊接著,西雅圖市市長珍妮·德坎(Jenny Durkan)和金郡郡長道·康斯坦丁(Dow Constantine)在12月18日共同簽署了這個協議,正式批准西雅圖市與金郡聯合成立地區無家可歸者管理委員會,統籌治理兩地區的無家可歸者問題;德坎和康斯坦丁還出席了當天該委員會在新總部舉行的成立儀式。

協議提出,建立由9名民選官員和3名有無家可歸經歷的人組成一個管理委員會,負責融資與資金分配,並監督一個由13名成員組成的執行委員會。13人的執行委員會負責執行管理委員會設定的目標,其工作範圍包括西雅圖市與金郡地區無家可歸者的外展服務、分流、避難所、快速安置、過渡性住房和永久的支持性住房。

地區無家可歸者管理委員會的財政總預算是1.32億美元,其中7千5百萬美元來自西雅圖市,5千7百萬美元來自金郡。金郡還鼓勵其轄區的其它38個城市也參與進來,但是這些城市沒有負擔財政的義務。

多年來,無家可歸者的種種事件,一直是西雅圖市和金郡地區解決不了的棘手問題。過去,金郡是由6家分屬市、郡和聯邦的不同機構處理無家可歸者問題,各行其是,資源分散。

據了解,成立一個統一的地區無家可歸者管理機構的想法,源於2018年1月民選官員、慈善家和非營利組織的一次會議。但也有媒體報導,這個設想最初是由金郡郡長道·康斯坦丁和西雅圖市市長珍妮·德坎提出的,兩人曾在2018年12月就創建新機構的意圖發表過初步聲明。不論源頭在哪,成立地區無家可歸者管理委員會協議的最終獲准,應該是市、郡和其它利益相關者一年多的努力結果。

康斯坦丁在西雅圖市議會投票通過協議後的一份聲明中表示,週一通過的文本與他最初提出的有很大不同,但仍不失為正確的一步,是把各自為政的無家可歸者服務系統整合到一起,所做出的大膽且富有創新的回應。它將減少信息的不對稱性,改進數據的使用,讓合適的人參與進來,創建並實施解決方案。

德坎在週一的一份郵件聲明中回應,「今天是歷史性的一天。今天,我們將翻開新的篇章,應對本地區最艱巨的挑戰。」

在過去的幾週,金郡議員珍妮·科爾-維爾斯(Jeanne Kohl-Wells)一直在促進和推動協議通過。她表示,一個統一的地區性權威機構,將會提高成本效率和成本效益。她特別強調,新協議旨在使納稅人的資金得到更有效的利用,而不是再征繳納稅人的錢。

西雅圖市議員洛雷娜·岡薩雷斯(Lorena Gonzalez)是唯一投反對票的人。她表示支持當局成立地區性管理機構,但她認為,決議文本有「重大缺陷」,那就是,不允許再探討新的資金來源,且民選官員可能擁有太多的決策權。對此,德坎市長和康斯坦丁郡長在致岡薩雷斯議員的信中表示,她的擔憂將在權力機構啟動後得到解決。

近年來,西雅圖市政府和金郡政府為了解決無家可歸者帶來的種種問題,不可不謂殫精竭慮。無奈,西雅圖市和金郡無家可歸者人數日益增多,帶來的社會問題越發矚目。展望新的一年,市民們期盼著一個更好的生活環境。

責任編輯:舜華

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