【大紀元10月20日訊】(美國之音記者錢衛18日報導) 過去一個星期，由於國會改選臨近，國會兩院抓緊時間，表決了一些立法。參議院１６日以９２票對２票的壓倒多數通過選舉制度改革法案的最後文本，以避免２０００年總統選舉時出現的混亂局面再次發生。根據這一法案，美國聯邦政府將在未來３年中撥款３９億美元幫助各州更新選舉機器、教育選民和訓練選舉工作人員。
法案的主要內容包括：各州建立電腦化的選民登記制度；在每個投票點增設為殘疾人服務的設備；允許選民檢查選票並在計票前改正錯誤；允許使用多種機器檢驗選票的有效性；防止選舉欺詐等。此外，投票時身份受到懷疑的選民可以先進行臨時投票，在其身份得到確認後其選票再正式計為有效。國會眾議院已於上周以３５７票對４８票的表決結果通過這一在國會醞釀了將近兩年的法案。
美國參議院１６日以９３票對１票的表決結果，通過了總額為３５５４億美元的２００３財政年度軍費開支法案的最後文本。這一數額比上一財政年度增加３４０億美元，是美國２０年來軍費開支增幅最大的一次。由於眾議院上周已經以４０９票對１４票的壓倒多數通過了這一議案，國會１６日已將這一法案提交布什總統簽署。
這項法案滿足了布什總統在預算中提出的絕大部分增加軍費開支的要求，其中包括用於反恐怖戰爭的額外撥款，提高軍人薪餉和增加武器採購的開支，以及加強軍事技術研究和開發的費用等，並全額提供７４億美元用於開發導彈防禦系統。但法案拒絕了布什提出的提供１００億美元緊急撥款由政府自由支配的要求。
根據這一法案，３３億美元將用來購買１５架Ｃ－１７運輸機，３２億美元將用來購買４６架海軍Ｆ-Ａ－１８戰鬥機，４０億美元將用來購買２３架Ｆ－２２戰鬥機，３５億美元將用來繼續發展聯合作戰飛機。
在美國首都華盛頓周圍地區連續殺人的冷槍手殺仍然在逃的情況下，眾議院15號以口頭表決方式通過立法，加強對購買槍支者的背景檢查，並授權聯邦政府撥款11億美元協助各州更新罪犯記錄，並建立電腦檔案，以便當局對有意購槍者作背景調查。兩黨的議員，無論贊成或反對管制私有槍支，都堅決支持這項立法。參議院也有類似立法等待表決。原有立法規定，從1994年開始，有意購槍者都必須先經過背景檢查，至今全美國有數以萬計的意圖買槍的人沒有通過這種檢查。
10月17號，國會參、眾兩院的談判代表打破僵局，通過新立法，加強對全國海港的安全戒備，並給予海岸警衛隊更多權力，增加對某些海港工作人員的檢查和對商業船只的追蹤記錄。
*民主黨提出大赦非法移民議案*
上星期眾議院民主黨領袖格普哈特提出，允許在美國居住和工作一段時間的非法移民申請合法地位的立法以後，共和黨立即指責，說這是民主黨在國會即將改選前為爭取拉丁美洲移民選票的政治花招。共和黨人說，民主黨明明知道這類立法根本不可能通過，但是在大選前提出來，純粹是為了抓選票。
格普哈特提出的“掙取合法化和家庭團聚”法案，准許在美國已經至少居住5年，至少工作2年的非法移民申請綠卡，但必須先通過背景檢查。
現在距離國會改選只有兩個星期，共和黨說，今年該黨籌集的捐款大大超過民主黨。而且共和黨手裡的現金也比民主黨多。共和黨全國委員會說，今年他們籌集到七千一百萬美元的硬錢。而民主黨全國委員會同期只籌到兩千五百萬美元。據報導，在所謂軟錢的籌集方面，民主黨略微超過共和黨。民主黨籌集到的軟錢總數是三千七百萬美元，共和黨是三千二百萬美元。
所謂硬錢是指直接捐給候選人的錢，而軟錢是指那些捐給政黨和支持某位候選人的行動組織的錢，軟錢的目的是間接支持一位候選人。原有的聯邦法律規定，對軟錢的籌集方式不加限制，但是軟錢的用途卻有嚴格限制。硬錢的用途幾乎不受限制，但是籌集方法則受到嚴格的限制。國會今年通過新的選舉改革法規定，從今年十一月六號，即國會改選後兩天開始，全面禁止籌集和使用軟錢。
參議院放棄了在國會選舉前通過建立本土安全部的立法的努力。經過六個星期的辯論和協商，參議院兩黨陷入僵局。兩黨議員離開華盛頓為本州競選作最後的衝刺。但是參議院領導層在繼續磋商，如果兩黨能在選舉前達成妥協，參議員們可能會在選前返回華盛頓作最後表決。
*北韓繼續核武器計劃震動國會*
本星期對國會來說，最大的新聞是北韓宣布它已經違背了過去跟克林頓總統的承諾，北韓已經成功的擁有某種秘密核武器。這一消息傳到國會，兩黨議員都感到震動。眾議院政府改革委員會下屬的國防小組委員會副主席、共和黨人帕特納姆立即接受了美國之音的採訪。
帕特納姆說：“很明顯，這一局勢發展很嚴重。象北韓這樣的國家，擁有核武器以後，比沒有核武器要具威脅。這一發展也證明美國過去試圖阻止北韓獲得核武器是很重要的。北韓建立核武庫，也證明瞭布什總統的邪惡軸心理論是有道理的。邪惡軸心說認為，北韓、伊拉克和伊朗三個無賴國家是世界上的邪惡軸心，是恐怖活動的根源。雖然總統發表有關講話後遭到一些人的批評，但是事實證明總統是對的。”
眾議院國防小組委員會副主席帕特納姆說，上星期他在表決中支持國會授權布什總統在必要時用武力解決伊拉克問題的決議。從形勢發展來看，伊拉克問題是個國際問題，需要聯合國的支持。最近印尼又發生恐怖爆炸，美國的盟國肯定更加認識到局勢的險峻。
帕特納姆說：“重要的是，美國在反恐戰爭中應該更多的依靠國際聯盟。盡力減慢大規模殺傷性武器的擴散。特別是警惕不要讓這種武器落到無賴國家的手裡。北韓、伊拉克和伊朗就是無賴國家。我希望，中國和俄羅斯等國意識到這種危險。”
下個星期三，美國之音中文部請到了眾議院能源及商務委員會的成員沙耶議員到晚上九點的時事大家談節目上，來跟各位一起討論美國的大公司財政醜聞調查情況和美國的能源依賴進口問題。歡迎各位到時候打電話參加我們的節目。
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