志怪小說是中國古代文學的一部分，在中國文學史上有著重要的地位。以敘述神怪、奇異事件和超自然現象為主題。這些故事通常充滿了想像力，充滿了奇幻和離奇的情節，涵蓋了各種神祕的現象，和人們對神祕現象和超自然力量的好奇與探索，同時也融入了豐富的文化傳承。它的內容通常帶有一些道德教訓或象徵意義，是人們傳遞信仰、價值觀念的一種方式。志怪小說的種類和內容非常豐富多樣，涵蓋了各種神話、傳說和幻想元素。下面介紹一篇清代短篇志怪小說集《聽雨軒筆記》中的一文，作者是清涼道人。
《周易·坤·文言》中說：「積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。」薄福者必刻薄，刻薄而福愈薄矣；厚福者必寬厚，寬厚則福益厚矣。
清朝時，浙江嵊縣的西面，有一叫顧爾言的人，出生於世代顯貴的家族。他父親顧某，號澹軒，會試錄取後，出任陝西某縣縣丞，年老時告老還家。顧某生有二子，長子即顧爾言，前妻所出。後來繼娶孟氏，生有次子顧爾行。長子顧爾言幼而明敏，喜歡讀書，未滿二十歲就考取了秀才。次子顧爾行是繼母所鍾愛，性情刻薄強悍，常藐視其兄，其兄每次都寬容他。
後來有一天，顧澹軒忽患中風，未來得及為二子分家，就突然去世。繼母孟氏隱藏他當官時所餘的數千金積蓄，假託說用來辦喪事，不能拿出來用。家中那些肥沃的田地，則出售給她娘家，實則仍歸屬於她自己。一年多後分家，顧爾言僅得瘦瘠的田地十餘畝，和房子東面的幾間破舊的屋子而已。顧爾言的兒子也是秀才，為此事每每不平；而很多人親戚、鄉里都議論紛紛，表示不滿。顧爾言就跟他們解析：「出自母命，不可違也，譬如貧苦之家，祖上連瘦瘠的田地，和舊屋都沒能遺留下來，作為子孫者，他們就不再有飲食和居住的地方了嗎？順時安命，聽之而已。」
不久，顧爾行用繩子捉人，毆打對方幾乎至死，對方家人氣勢洶洶，抬著受傷者，放在顧爾行的家裡，將向官府控告。顧爾言則出面竭力解決爭紛，讓顧爾行賠償醫藥費數金，對方才肯抬著受傷者離去。而顧爾行反而說其兄勾通外人，讓他損失錢財，假裝飲醉而恣意謾罵，顧爾言亦絕不與他計較。
後來顧爾言家裡經濟日漸窘迫，想出售家中的田地，但因為這些田地與顧爾行家的田地相連，所以無人肯買。於是求售於顧爾行，顧爾行故意刁難，以很低的價錢買了它。
一天晚上，孟氏忽然夢見其丈夫來譴責她，說她虧待顧爾言，說如果再不悔改，我將使顧爾行貧無立錐之地。孟氏醒來後，告訴其他人，說：「死鬼怎能以無影之言，把沒有的事說成有呢？」於是走到顧澹軒的神主牌前，用手指著大罵。顧爾言流淚哭泣，長跪勸她。過了很久，繼母才肯罷休。
幾天後，顧爾行聽到藏銀子的櫃子裡發出硬物連續碰擊的聲音，打開櫃門一看，見到十多隻白鳥飛沖而出，小鳥數百隻隨後跟著飛出，全都從窗格中飛至廳堂前面，然後向東飛去。他仔細查看櫃內所藏的銀子，都已經化為烏有矣。正在詫異間，忽然見到所積的錢幣微微在振動，都化為黃蝶，上下翻騰相互碰觸，錚然有聲，亦從窗格飛出，勢如驟雨，全都向東飛去。
顧爾行連忙用身體趴上去，想覆蓋保住它們，此時有巨蛇數條，從錢中蜿蜒爬行出來。他驚慌地爬了起來，環顧四周，所積錢幣全都蕩然無存，只剩下些斷了的穿錢繩索留在地面上。
東面的房屋為顧爾言所居住，這天顧爾言在家中，聽到門庭下有東西跌落的聲音，好像有物件自空中掉下來，走出門一看，原來都是白銀，大小不一，約有千餘金，於是呼喚家人出來檢而藏之。又忽然急雨驟至，擊落在人的頭上和面上，感覺到痛，急忙跑回屋中躲避，回頭再看庭院，原來所下的雨，都是銅錢，厚積有二尺多。
顧爾行眼看銀錢盡向東面飛去，便出門察看。剛進入其兄的房屋，就看見庭院內全是白銀、銅錢，急速大喊：「這些銀錢都是我的，方才從我家飛出，趕快還給我！」鄰居們都對此事感到驚詫，群集在一起，人多勢眾，大聲說話，遠近都能聽到。
剛好縣令因有公事前往某個地方，經過其村，聽到了聞喧鬧聲，而詢問發生什麼事？顧爾行趕快跑到縣令面前，控告其兄竊取銀財。鄰居們向來都知道顧爾行的卑劣行為，聽他這樣說，大夥都喧譁起來，向縣令詳細敘述，昔日如何財產分拆不均，其兄長期被他壓抑委屈，及今日銀錢飛走的情況。
縣令步入顧爾言庭院之中，見到所積的銀錢，層層相壓，屋上尚有餘錢，未落於地，心中一下子明白過來，判定說：「往事不必重提，銀錢入爾言之室，即是爾言物矣，爾行安得強爭！誣兄行竊，本應治罪，姑念天已示罰，從寬釋之。」
縣令大聲呵斥顧爾行，叫他離去。縣令知道顧爾言孝順而恭謹，深深地對他表示敬意。
顧爾行家自從銀錢飛走之後，日漸消極和頹廢，昔日富饒的家產，現全歸於其兄所有。其兄拿相當一部分財物給他，且經常周濟他家的貧困、匱乏。孟氏向來與顧爾行同住，不接受顧爾言的奉養，顧爾言幾次請求她，她都沒有答應。最後顧爾言跪在地上哭著請求她，孟氏才勉強答應了。
顧爾言最後竭盡孝忱，奉養她一輩子。就在這個時候，皇帝發布的命令，推舉品行端正的賢良之士，縣令極力推薦顧爾言。最終顧爾言以貢生的資格出任某縣的縣學教官，其兒子亦在鄉試中考中舉人，後來當上了官。
資料來源：（清）清涼道人《聽雨軒筆記》
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