【大紀元2023年12月27日訊】（大紀元記者劉景燁編譯報導）節假季到來，很多美國人喜歡在走親訪友時贈送禮品卡。然而，許多這樣的禮品卡最終會被收禮者忘在抽屜裡，一直到過期作廢。
全美零售聯合會（National Retail Federation）估計，今年的節假季，美國人總共將花費近300億美元來購買禮品卡。餐廳和服裝禮品卡是最受歡迎的，估計前者佔總購買量的三分之一，後者可能達到一半。
根據商務系統維護機構「Paytronix」的數據，約70%的餐廳禮品卡，會在購買的6個月之內被兌現。
但是，也有很多禮品卡最終會被遺忘、塵封。根據金融服務機構「Bankrate」今年7月的調查，大約47%的美國成年人至少遺忘過1張禮品卡，這些禮品卡的平均價值為187美元，總價值達到230億美元。
那麼，被遺忘的禮品卡什麼時候會過期呢？根據2010年實行的聯邦法規，禮品卡不得在購買或充值後的5年之內過期。有些州的法律規定了更長的最低有效期，比如在紐約州，任何2022年12月10日之後購買的禮品卡，都至少有9年的有效期。
由於各州對禮品卡期限有著不同的規定，有些商家為了避免麻煩，乾脆取消了其禮品卡的有效期限制。
儘管有效期很長，專家還是建議消費者盡快用掉禮品卡。隨著通貨膨脹，金額固定的禮品卡實際上在不斷貶值。除此之外，一些通用現金卡，比如預充現金的Visa或MasterCard信用卡，會在購買的1年之後開始慢慢扣除「閒置費」，直到將卡片價值扣光。一個更極端的情況是，假如發放禮品卡的商家倒閉了，那麼這些卡片就變得一文不值了。
如果你確實不需要某張禮品卡，那麼你還可以通過禮品卡交易網站，比如「CardCash」網站，以稍低的價格賣掉它們。
對於一些較大的商家來說，每年被顧客遺忘的禮品卡都會帶來一筆可觀的額外收入。雖然法律規定商家必須預留足夠的資源來兌現禮品卡，但一些大公司每年會計算禮品卡的「破損率」（breakage），也就是根據歷史數據，估計客戶不可能會兌現的禮品卡金額。例如連鎖咖啡廳星巴克在2022年報告了2.12億美元的「破損率」收入。
不過，全美有19個州並不允許商家將長期不兌現的禮品卡金額據為己有。在這些州內，商家必須將這些資金送到州政府的失物招領處，以備顧客認領。最終沒有被認領的資金，將被用於公共服務項目。◇
責任編輯：馮文鸞
