【大紀元訊】[黃石公園]內有一條環形公路(GRAND LOOP ROAD)連接公園的主要景點。幾個住宿點和露宿點也都建在公路邊。[湖村]在環路的東南角[黃石湖]畔，離公園的南門和東門都不遠。[黃石湖]是北美最大的高山淡水湖。冰川融化在火山盆地形成的。
第二天起了個大早到湖邊觀賞日出。我們走到湖邊是6點40。寒風拂面將早起的睡意吹散。這時東方已被即將浮出的朝日燃成了火紅色。湖面上輕輕的飄著一層霧汽。不遠處幾隻梅花鹿時隱時現。不意之中一輪紅日從水平線一躍而出,在靜靜的湖面上劃上了一條長長的金帶。面對此景猶如置身畫中。
看過日出,吃完簡單的早餐，就開始往車裡裝載行李。去[黃石公園]沒有車是絕對不行的。兩百多公頃的公園沒有公共交通設施。我們今天的計劃是遊玩湖區,然後北上到峽谷。
[黃石湖]的東岸有幾處步行道(HIKING TRAILS)。可是因為靠近東門的森林有山火,不少路都關閉了。我們就沿著湖岸走了幾哩路。也許是接近旅遊期的尾聲,在湖邊走時沒有遇到別的旅客,喏大的湖區景色都屬於我們。聽到的是湖水有節奏的拍打著湖岸,看到的是水鳥在水上飄翔,聞到的是湖水加淡淡的燒植物煙味。
在[黃石湖]畔散步之後開車沿西環路朝北開。公園內的公路維護很好,最大時速限制為45哩。不過你想欣賞大自然的景色,尋找野生動物的蹤跡,你會慢慢的開車。第一站停的地方是[泥火山](MUD VOLCANO)。[泥火山]看起來像一個大泥塘。裡面的泥漿和汽泡咕嘟咕嘟往外翻。冒出的蒸汽散發出強烈的硫磺味兒。[黃石公園]是世界上的五大[熱點]之一。其地殼的厚度只有八英哩,而地球的地殼平均厚度為三十英哩。所以[黃石公園]有大量的地熱點。[泥火山]是我們走這條路看到的第一個。後來游了熱噴泉區才知道甚麼叫「小巫見大巫」。
在西環路朝北開,有很長一段路是和[海頓河谷](HAYDEN VALLEY)並行。[黃石河](YELLOWSTONE RIVER)從[黃石湖]流出來後在這裡衝出一片寬闊的峽谷。河兩岸是草地和沼澤地。是觀賞野生動物的好地方。我們先是在[黃石河]看到了鵜鶘。然後又看到一群麋鹿。
[峽谷村](CANYON VILLEGE)大約在西環路的中間。這裡和[湖村]一樣有住宿點和遊客中心。我們在[峽谷村]沒停車,直接開往峽谷。峽谷的旅遊有南線(SOUTH RIM)和北線(NORTH RIM)兩條路。南線是沿著峽谷的南岸到[藝術家點](ARTISTS POINT)。北線是沿著峽谷的北岸到[靈感點](INSPERATION POINT)。大約都是兩英哩路。
峽谷是由[黃石河]沖刷出來的。由於地質結構為疏鬆的火山灰,由冰川融化形成的[黃石河]在很短的時間就沖刷出這條長達二十英哩的峽谷。[黃石河] 穿過峽谷,蜿蜒六百哩向東匯入[密蘇里河]。在小學時學過[長江][黃河]向東流。沒想到這美國也地傾東南。十九世紀當地印地安人告訴來西部探險的白人(LEWIS AND CLARK),這條河的上游是黃石。[黃石河]由此得名。[黃石公園]又由[黃石河]得名。
我們選擇了南線。先開車到[藝術家點]觀看峽谷的[下瀑布](LOWER FALL)。這裡的景色特別壯觀。峽谷深達三百多尺。兩岸的岩石呈白,黃,紅,鍺多色。岩石逢中散出地熱的蒸汽。[黃石河]水毫無留戀之意一瀉而去。只留下遊人在此流連忘返。你站在這裡的頃刻就會理解為甚麼這裡叫[藝術家點]和[靈感點]。
觀賞完[下瀑布],我們開車回到南線的起始點。在這裡我們加入了由公園管理員(RANGER)組織的「地質導遊」。[黃石公園]是由政府的[國家公園管理局] 管理。也算是由我們這些付稅人養著吧。由公園管理員(RANGER)組織的導遊都是免費的。公園的小報登有每天導遊的內容和時間表。我們加入的導遊從峽谷南線的起點到[上瀑布],專門介紹[黃石公園]的地質和植物,很有知識性。在這裡還有一個必遊處[湯姆大叔的小路](UNCLE TOM’S TRAIL)。這條小路由TOM RICHARDSON於己於1898年所開,可以下到[上瀑布]前。從前的小路由繩索和木梯構成,現在以為鐵梯取代。
游完峽谷已是下午五點半。我們計劃開車前往[猛犸溫泉](MAMMOTH HOT SPRING)。從峽谷的停車場一出來,一群野牛(BISON)正好從上坡上下來,慢慢悠悠的橫穿馬路。對停在路邊和路中間的車全不在意。
從[峽谷]到[猛犸溫泉]開車大約一小時。因為在[峽谷村]沒有定到住房,只好以[猛犸溫泉]為下一個住宿點。[猛犸溫泉] 在公園西北角,既是旅遊景點,也是遊客中心。@（待續）
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