【大紀元10月31日訊】（法新社巴黎三十一日電） 最新一期的醫學雜誌「刺胳針」指出，科學家已經研發出一種簡易而且便宜的驗血技術，或許能夠克服全非洲普遍推動抗愛滋病毒藥物配銷運動所面臨的最大一項阻礙。
研究員提出報告說，只要有普通的濾紙和價格低廉的商業試劑，他們就能進行一般利用精密儀器操作的檢驗，來評估患者的免疫力情況。
這項刊登在十一月一日上架的最新一期刺胳針雜誌上的研究報告，由倫敦大學學院傳染病暨國際衛生中心教授祖穆拉主筆，他告訴法新社：「結果非常棒，它們有助於研發便宜、可信而且有效檢驗法的工作。」
計算所謂的CD4免疫細胞數量，對於了解患者對雞尾酒療法藥物是否會有反應，相當重要。
在富有國家，計算CD4免疫細胞的數量是由流式細胞儀（flow cytometer）進行，這種精密儀器以雷射光來計算細胞數。不過，它們每部售價約三萬五千美元，而且必須由專業人員操作，維修作業也須由受訓技師進行。
不只如此，檢驗的血液樣本也必須是新鮮的，亦即病人與實驗室的距離必須在兩小時車程的範圍內，如此由他身上取下的血液樣本才能進行有效的檢驗。
這種種要求都不是設備不足的貧窮非洲國家所能負擔的，而它們卻正受到全球最嚴重的愛滋病疫情襲擊。 有鑒於此，祖穆拉率領的研究小組在尚比亞從四十二名感染愛滋病毒的志願者抽取血液樣本，他們讓血液在濾紙上乾燥，然後寄往實驗室。在實驗室內，利用緩衝溶液等化學劑將血液分離出來。
然後，實驗室人員再以遠較流式細胞儀便宜｜雖然較不精準｜的抗體技術ELISA程序，計算血液裡的CD4數量。
研究人員同時也小心地冷凍同一血樣，並迅速送達專業實驗室以流式細胞儀進行檢驗。
受檢者若每微升血液的CD4細胞不到兩百個，表示其免疫系統已經受損，需要服用俗稱雞尾酒療法的抗反轉錄病毒藥物。拜藥廠大降價及專利藥物的「不註冊」版流入市場競爭所賜，這類已在富有的西方國家顯現效力的藥物，現正漸漸流入較貧窮的國家。
而雖然使用濾紙的ELISA檢驗法不如流式細胞儀精準｜平均大約百分之二十的落差，但是當患者的細胞計數超過重要的兩百時，差異便縮小了。祖穆拉研究小組為了查驗已乾的血液是否能還原並精準地進行檢驗，他們將樣本保存在室溫下達三十天。
祖穆拉表示，這項技術還待改進，但可信度已相當高。這意味著小型地方診所能夠採取感染愛滋病毒患者的血液樣本，讓它們在濾紙上乾燥後，郵寄至地區實驗室計算CD4細胞。
他指出，以流式細胞儀計算CD4，每次需費二十至四十美元，「大約是貧窮非洲國家的每年人均健康支出的全部」，而ELISA檢驗法只要五十美分至一美元，「這裡面還包括技師的薪水」。
愛滋病在二十二年間奪走了兩千萬非洲人的性命，目前還有三千萬人感染這種致命病症的病毒，佔全球帶原總人數的近四分之三。(http://www.dajiyuan.com)
