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【大紀元2月18日訊】大紀元特約記者林沖﹑楊曉梅芝加哥報道/美國伊利諾州大城芝加哥一家夜總會在當地時間17日凌晨三點左右發生重大意外事故，夜總會因發生騷動引發顧客恐慌向外逃竄，人群互相推擠踐踏，造成至少21人死亡。(大紀元記者攝影)
位于芝加哥南密西根大街2300號的「Epitome Night Club」夜總會大約在凌晨2點鐘發生騷動﹐不知被什麼人噴了防身噴霧劑或催淚瓦斯之類的東西﹐頓時空氣中充滿了嗆人的氣味﹐大家不知發生了什麼就紛紛地往外奔跑。當時夜總會中大約有1500人﹐擁擠之中造成21人死亡。其余傷者被送進了附近的西北醫院和芝加哥大學醫院。警方表示，大多數傷亡均因擠壓或嗆傷所致。
17日上午11點﹐芝加哥警察局和消防局在市政府聯合召開了記者招待會﹐警察局長TERRY HEALEN表示﹐事故正在調查中﹐他們已經發現了夜總會內許多防火設施違章的地方﹐他說一定要嚴格調查﹐保證此事不再發生。
另據美聯社引述目擊者指出，舞廳保全人員起初擋住前門出口，消防人員抵達現場時，發現前門出口已被堵死，必須撬開阻擋物才能進入現場救援。由於從夜總會二樓到一樓只有一個出口，使得群眾逃生困難，推擠造成的傷亡也更加嚴重。夜總會常客克拉克小姐表示，「當時所有人都相互推擠，有人放聲大哭，有人無法呼吸，我旁邊的兩位小姐都死了，另一名在我下面的男子則昏厥過去」。一位目擊者說，她看到一名孕婦被踩得不成人形，地上至少有十具屍體。
