【大紀元3月18日訊】(美國之音記者阿利莎﹒柳3月17日報導) 海灣地區日漸升高的氣溫和經常刮起的沙暴，是目前試圖保持對伊拉克戰爭最高戰備狀態的美國軍隊的一大隱憂。美國之音記者阿利莎﹒柳在科威特北部對美國陸軍直升機部隊官兵進行了實地採訪。
*打亂生活作息*
美軍契努克直升機駕駛員原定進行的夜間飛行訓練星期天被取消，因為氣象預報說，一場兇猛的沙暴正從沙特阿拉伯向科威特北部撲來。沒有人會因此感到意外。在過去兩個星期裡，惡劣的天氣已經迫使美國陸軍第12航空旅第159布拉沃連取消了超過 75% 的訓練任務。一系列地區性沙暴吹垮了帳篷，堵塞車輛和武器，並打亂了科威特25萬多名美英駐軍的生活作息。這些沙暴的風力有時高達80多公里。但是，契努克直升機駕駛員，一級準尉休斯說， 對於陸軍航空人員來說，沙暴造成了更多的禍害。休斯說：“沙暴在這兒是非常關鍵的。對我們來說，沙暴顯然是非常危險的。你也看到了那架黑鷹直升機因為沙暴而墜毀的事故。”
*美軍全副武裝*
這個月初，一架美國陸軍黑鷹直升機在科威特進行訓練任務的時候，突然遇到風暴，嚴重減低了飛行能見度，結果直升機不幸墜毀，四人機組人員全部喪生。此外，這裡的天氣還可能進一步惡化，因為四月是海灣地區的沙暴月。惡劣的天氣讓美國陸軍航空隊員迫切希望聯合國的外交爭執能早日達成最後方案。美國是否對伊開戰的決定因此已經推延了好幾個星期。科威特的美軍官兵對於這一僵局可能結束的任何跡象都表示歡迎。上星期三，科威特的所有美軍士兵和海軍陸戰隊員都接到命令，要他們開始全副武裝，包括攜帶武器、防彈背心、鋼盔和生化裝備。他們也領到了實彈，每一個人七個彈夾，每個彈夾裡有30顆子彈。
*時間一致保持*
美國陸軍和海軍陸戰隊也把手表設定在他們所說的“祖魯”時間，也就是國際標準時間。美軍在進行重要軍事行動前，都會讓官兵統一調整時間，使所有人在時間上保持一致。時間很重要，尤其是對於美國陸軍航空駕駛員來說。除了沙暴之外，波斯灣地區的氣溫已經每天朝著攝氏30度上升。這跟六個星期以後烘烤這個地區的攝氏45度的高溫比起來根本不算什麼。但是，即使是30度的溫度，也可能會對直升機造成傷害，因為直升機在更熱更稀薄的空氣裡上升的力量比較小，載重量也比較少。
*風暴影響任務效率*
因為契努克直升機是美軍的主要載運工具，向戰地運輸士兵、大炮、彈藥、燃料、食用水和其他補給品，所以駕駛員們擔心，如果開戰後契努克直升機每次運輸不能滿載的話，可能會造成問題。契努克直升機駕駛員、一級準尉根特說，雖然他不相信沙暴和高溫會阻礙他的戰士們執行任務，但是，這些風暴的確可能影響到他們執行任務的效率。根特說：“我想我們能夠在沙暴中飛行，但是飛行的速度肯定會慢很多。”
星期天的沙暴始終沒有出現，但是，天氣預報說，星期二又會有另一個沙暴到來。
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