【大紀元訊】土家語屬漢藏語系藏緬語族，語支未定。大多數人通漢語，只有湖南的永順、龍山、古丈等聚居地區，還完整地保留著土家語。本民族無文字，通用漢文。土家族的史詩、山歌最為著名。
「擺手舞」是土家族流行的古老的集體舞，包括狩獵、軍事、農事、宴會等方面的70多個動作。節奏鮮明、動作優美、樸素、有濃郁的生活氣息。
跳「擺手舞」是他們很盛行的活動，是與祭祀祖先、乞求豐收相聯繫的。不論甚麼盛大的聚會，都要跳的。「擺手」選陰曆單日開始，持續的天數也是單數。一般三天、五天、七天。一般在農曆正月初九或三月初三，參加的人數有上萬人。
男女多經對歌相愛結婚。有「哭嫁習慣」習慣。女子在出嫁前7-20天開始哭，哭嫁歌有「女哭娘」、「姐哭妹」、「罵媒人」等。開始是輕歌唱，越接近嫁期越悲傷。直到哭的口乾舌噪，兩眼紅腫。他們把是否善於哭嫁作為衡量女子才德的標準。
「過趕年」，即提前l～2天過年，是土家族的重要節日。
土家族女裝為短衣大袖，左襖開襟，滾鑲2～3層花邊，鑲邊筒褲；男裝為對襟短衫。
土家族主要從事農業。手工業方面，刺繡、編織比較有名，土花舖蓋尤為著名。
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