【大紀元記者伊凡報導】每年十一月第四個星期四，是美國人的盛大節日–感恩節。感恩節是美國國定假日中最地道、最美國式的節日，而且它和早期美國歷史最為密切相關。
感恩節的由來要一直追溯到美國歷史的發端。1620年，著名的「五月花」號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人在海上顛簸了兩個月之後，終於在酷寒的十一月裡，到達了現在的馬薩諸塞州的普裡茅斯。在第一個冬天，半數以上的移民都死於飢餓和傳染病。這時，心地善良的印第安人給移民送來了生活必需品，還特地派人教他們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了豐收。後來，大家決定要選一個日子來感謝上帝的恩典，並決定為感謝印第安人的真誠幫助，邀請他們一同慶祝節日。
在第一個感恩節的這一天，印第安人和移民歡聚一堂，他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上帝表達謝意，然後點起篝火舉行盛大宴會。第二天和第三天又舉行了摔跤、賽跑、唱歌、跳舞等活動。第一個感恩節非常成功。其中許多慶祝方式流傳了300多年，一直保留到今天。初時感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定，直到多年以後美國總統林肯宣佈每年十一月的第四個星期四為感恩節。感恩節慶祝活動便定在這一天，同時變成了全國性的節日。
在如今的美國人心目中，感恩節甚至比聖誕節更具有不同尋常的意義。首先，長達四天的假日，足以使人們從繁忙的工作中得以放鬆。其次，它更是傳統的家庭團聚的日子。就像中國人趕著回家過新年一樣，感恩節期間，天南海北的美國人也都放下手裡的工作，與家人團聚，歡度這個美好而特殊的節日。
旅居紐約的華人，不如趁此機會，親自體驗一下過感恩節的樂趣。您可以嚐試和好友相聚，共同做一次火雞大餐。其實一點都不難。如果您是完全新手，可以事先請教一下同事或朋友，或者從網上或報紙上找到很詳細的感恩大餐的各項食物的菜單和準備方法。不過有一點要注意，買火雞的時候一定不要貪大。超市裡最小的火雞也足夠幾個人吃幾天了。
得天獨厚的紐約人還可以在感恩節當天去觀看一年一度的曼哈頓梅西感恩節大遊行。紐約梅西百貨公司的職員在77年前決定舉行感恩節遊行，這個傳統就從那時候開始。而且從那以後，遊行的規模越來越大，前來觀看的人也越來越多。今年的遊行路線是﹕起點在77街和中央公園西側交界處，隊伍沿百老匯大道至位於七大道和 34街交界處的終點。沿途都可觀賞，但是最佳觀賞點有四處：一，中央公園西側：最好的地方是70街到哥倫布圓環廣場之間，或70街到65街之間的東側。二，哥倫布圓環廣場：最好的地方是廣場的西側沿街人行道。三，百老匯大道：58街和38街之間的百老匯大道沿街人行道。四，34街：最好在百老匯和七大道交界處的南側。如果你想有個好位子，一定要早到啊﹗到時候你一定會被愉快的節日氣氛所感染，深感不枉此行。要知道，許多人可是要千里迢迢從外州趕過來才能一睹為快的。身為紐約人，何樂而不為呢﹖
感恩節後一天（DAY AFTER THANKSGIVING）對許多人來說也不同尋常。大家可以繼續享受輕鬆之餘，如果有興緻，還可以盡情的SHOPPING一下。這一天通常還被稱作「黑色星期五」。這可和大家平常說的BAD LUCK 是兩碼事。之所以叫它「黑色星期五」，是由於從這天起，零售商們的「紅色」代表的虧損賬目就要變成「黑色」的盈利了。為了促銷，許多大商場或連鎖店都會推出一些很實惠的，在平時看都不可能的促銷計劃。許多人在打聽好商場的打折信息後，這一天會早早的來排隊，生怕錯過了絕好機會。要知道很多這種打折計劃都是售完即止的。不過，你一定要事先作好調查和計劃，才能做到有備而行。
歡度「感恩節」之時，不要忘了感恩。感恩節早已超越了宗教與種族的界限，成為具有各種信仰和各種背景的美國人共同慶祝的節日。大家都為他們一年來所受到的上蒼的恩典表示感謝，並祈求上蒼在來年繼續賜福予大家。(http://www.dajiyuan.com)
