【大紀元8月14日報導】（中央社記者黃明興巴拿馬市14日專電）巴拿馬華文報紙拉美僑聲報導，巴拿馬運河15日將慶祝通航九十周年，運河管理局舉辦了多項慶祝活動來祝賀巴拿馬運河能夠繼續成為國際海運的重要一員。
巴拿馬運河是目前世界第二大運河，它在一九一四年8月十5日正式通航，早在一五一０年西班牙人發現新大陸之後，巴拿馬逐步被人重視，在一五三四年，西班牙國王卡洛斯五世就開始下令航海家考察如何能夠將太平洋與大西洋打通。可是他的夢想直到一八七九年才開始有人嘗試進行。
一八七九年，由法國人所開設的Compagnie Universelle Du Canal Interoceanique de Panama在8月17日正式研究開拓巴拿馬運河的方案，可是由於他們的資金以及技術不具備龐大的實力，所以在一八八九年2月4日就宣佈失敗。
第二家負責開闢運河的公司是在一八九四年10月二10日開始著手開闢運河，經過十年的運作，同樣因資金不足而被迫在一九０四年2月4日倒閉。
一九０四年美國以四千萬美元的價格，買下開闢運河以及使用優先權，雖然巴拿馬在一九０三年脫離哥倫比亞而獨立之後，一直有很多人反對由外國人開闢運河，但是美國最終與巴拿馬簽訂了Hay-Bunau Vanilla條約，正式由華盛頓政府負責在巴拿馬繼續完成運河的開通。
在運河的建造期裡面，一共動用了七萬五千多名男女，投資超過四億美元。在開闢運河的過程裡面，法國和美國曾經招聘了大量來自非洲的黑人與中國大陸的華工參與挖掘工程。當時巴拿馬出現了黃熱病，工人感染該疾病之後，在沒有適當的醫療技術情況下，至少造成五千六百零九人死亡，其中包括部份在開拓運河被頻繁發生的倒塌事故所壓死的人。
巴拿馬運河在一九一一年建成Pedro Miguel水閘，二年之後，在一九一三年建成觀花（Miraflores）水閘和加頓（Gatun）水閘。在開挖運河的時候，一共從地峽挖出二億立方碼（一碼等於三英尺）的泥土與沙石，同時使用了超過四百五十萬立方碼的混凝土。
巴拿馬運河在一九一四年8月15日正式開通，它象徵著巴拿馬海道成為國際海運業的主要通道。隨著美國政府的管理，巴拿馬運河逐步成為世界知名的第二大運河。
但是，在一九六四年1月9日，巴拿馬大批愛國學生衝進美軍區，升起巴拿馬國旗，發生被美軍開槍鎮壓打死事件之後，美國政府在面對巴拿馬全民反美的情緒下，不得不與當時的巴拿馬強人陶瑞賀士將軍（即現在巴拿馬總統當選人馬丁的父親）在一九七七年9月7日簽訂陶瑞賀士－卡特條約。該條約在一九七九年10月1日開始生效，經過二十年的漫長等待，巴拿馬政府終於在1999年9月30日收回運河。
從運河開始挖掘到今天，運河一共更換了七屆管理局。巴拿馬運河管理局是在一九一四年7月15日成立，剛好是巴拿馬運河通航前的一個月。運河管理局目前利用他們多年來從美國人身上所學習到的知識，有效的管理巴拿馬主要海道，它的成績獲得世界各國的承認。自二０００年1月1日起巴拿馬運河管理局至少投入了四億多美元去改善巴拿馬運河河道的設施，不斷進行河道河床的加深，修建運河水閘的設備以及更換相關的儀器。巴拿馬運河並在數年前已開始使用衛星定位的科技，以確保運河的運作安全性。
