【大纪元8月14日报导】（中央社记者黄明兴巴拿马市14日专电）巴拿马华文报纸拉美侨声报导，巴拿马运河15日将庆祝通航九十周年，运河管理局举办了多项庆祝活动来祝贺巴拿马运河能够继续成为国际海运的重要一员。
巴拿马运河是目前世界第二大运河，它在一九一四年8月十5日正式通航，早在一五一０年西班牙人发现新大陆之后，巴拿马逐步被人重视，在一五三四年，西班牙国王卡洛斯五世就开始下令航海家考察如何能够将太平洋与大西洋打通。可是他的梦想直到一八七九年才开始有人尝试进行。
一八七九年，由法国人所开设的Compagnie Universelle Du Canal Interoceanique de Panama在8月17日正式研究开拓巴拿马运河的方案，可是由于他们的资金以及技术不具备庞大的实力，所以在一八八九年2月4日就宣布失败。
第二家负责开辟运河的公司是在一八九四年10月二10日开始着手开辟运河，经过十年的运作，同样因资金不足而被迫在一九０四年2月4日倒闭。
一九０四年美国以四千万美元的价格，买下开辟运河以及使用优先权，虽然巴拿马在一九０三年脱离哥伦比亚而独立之后，一直有很多人反对由外国人开辟运河，但是美国最终与巴拿马签订了Hay-Bunau Vanilla条约，正式由华盛顿政府负责在巴拿马继续完成运河的开通。
在运河的建造期里面，一共动用了七万五千多名男女，投资超过四亿美元。在开辟运河的过程里面，法国和美国曾经招聘了大量来自非洲的黑人与中国大陆的华工参与挖掘工程。当时巴拿马出现了黄热病，工人感染该疾病之后，在没有适当的医疗技术情况下，至少造成五千六百零九人死亡，其中包括部分在开拓运河被频繁发生的倒塌事故所压死的人。
巴拿马运河在一九一一年建成Pedro Miguel水闸，二年之后，在一九一三年建成观花（Miraflores）水闸和加顿（Gatun）水闸。在开挖运河的时候，一共从地峡挖出二亿立方码（一码等于三英尺）的泥土与沙石，同时使用了超过四百五十万立方码的混凝土。
巴拿马运河在一九一四年8月15日正式开通，它象征着巴拿马海道成为国际海运业的主要通道。随着美国政府的管理，巴拿马运河逐步成为世界知名的第二大运河。
但是，在一九六四年1月9日，巴拿马大批爱国学生冲进美军区，升起巴拿马国旗，发生被美军开枪镇压打死事件之后，美国政府在面对巴拿马全民反美的情绪下，不得不与当时的巴拿马强人陶瑞贺士将军（即现在巴拿马总统当选人马丁的父亲）在一九七七年9月7日签订陶瑞贺士－卡特条约。该条约在一九七九年10月1日开始生效，经过二十年的漫长等待，巴拿马政府终于在1999年9月30日收回运河。
从运河开始挖掘到今天，运河一共更换了七届管理局。巴拿马运河管理局是在一九一四年7月15日成立，刚好是巴拿马运河通航前的一个月。运河管理局目前利用他们多年来从美国人身上所学习到的知识，有效的管理巴拿马主要海道，它的成绩获得世界各国的承认。自二０００年1月1日起巴拿马运河管理局至少投入了四亿多美元去改善巴拿马运河河道的设施，不断进行河道河床的加深，修建运河水闸的设备以及更换相关的仪器。巴拿马运河并在数年前已开始使用卫星定位的科技，以确保运河的运作安全性。
