【大紀元12月23日訊】（大紀元記者張允編譯報導）2006年北美年度汽車及卡車獎入圍名單，由底特律經濟俱樂部於12月13日揭曉。本報已於上期介紹入圍年度汽車獎的三款汽車：新款福特Fusion轎車、經改款的龐迪亞克Solstice敞篷跑車與本田Civic轎車，本期將繼續就角逐年度卡車獎的三款卡車加以介少紹 。而入圍2006年北美年度卡車獎的候選車款有：經改款的福特Explorer與日產Xterra兩款運動休旅車、以及本田Ridgeline載貨卡車。
據主辦單位表示，獲選為北美年度汽車及卡車獎的意義非凡，該獎並非由某報社、某雜誌或某電台單一機構所評選，而是由美國及加拿大兩國的四十九位汽車新聞記者與專欄作家，就創意、設計、安全性、操控、駕駛人滿意度及其評價來進行評等，而參賽車款需是全新或經大幅改款的的新車款。獲勝車款每年都在底特律於年初舉行的北美國際汽車展中宣佈。
北美年度汽車及卡車獎在十二年前開辦，十二年來美國汽車曾六度、日本汽車兩度、歐洲汽車則四度拿下年度汽車大獎；卡車方面，美國卡車曾拿下八次、日本及歐洲卡車各曾獲得兩次年度卡車獎。今年初克萊斯勒300及福特Escape汽電混合動力車款，分別榮獲2005年北美年度汽車與卡車獎。
福特Explorer：
福特另一款卡車Explorer將競逐今年卡車獎的決選。Explorer具有良好的動力、性能、靈活度與安全性，十五年來都位居最暢銷的運動休旅車榜首。2006新款 Explorer根據四年前舊款Explorer加以改良，另採用福特F-150卡車車體的部份設計，使其車體結構更加穩健。全新的福特Explorer可配備210或292匹馬力、4.0或4.6公升、6或8缸的驅動引擎，手動六速換檔平穩又省油，使Explorer更強勁又更為安靜。在前方與側方的衝撞測試中，Explorer在駕駛人及乘客的安全類別上被美國政府評為五顆星的最高評等。
據福特運動休旅車市場經理表示：“2006福特Explorer實在是Explorer最好的一款，它精緻高雅，更有無與倫比的安全技術，性能上也超越十五年來任何一款Explorer。”
日產Xterra：
第二代日產Xterra與日產的Pathfinder運動休旅車與Frontier載貨卡車，採用同一平台製造，該平台是日產大型載貨卡車Titan的F-Alpha平台的改裝版。七人座的Pathfinder有一個為它量身打造的後懸吊系統，但五人座的Xterra則擁有一個穩固又適用於小型運動休旅車的後輪軸與複合彈簧。2006日產Xterra配備265匹馬力、4.0公升、6缸引擎，造型強悍、車體結實，有靈活的越野性能，乘坐感舒適，車內設計人性化，使Xterra也具備了多用途的實用性能。
新款Xterra較舊款稍長、稍高，在輪軸多了兩吋長下，車身也寬敞些。由於配備一般運動休旅車所缺乏的車輛動力控制系統，使得Xterra較無顛簸感，不論是越野或一般道路行駛，開起來都相當平穩。
本田Ridgeline：
本田Ridgeline的推出，無疑使卡車買主在雪弗萊、福特、道奇等美國品牌的大型載貨卡車外，多了一項選擇。早想涉足美國卡車市場的本田，因缺乏卡車車體結構平台，而採用本田Pilot與阿庫拉（Acura）MDX兩款運動休旅車的基礎平台來製造新款載貨卡車Ridgeline。四門、五人座、四輪驅動的Ridgeline，配備247匹馬力、3.5公升、6缸引擎。它的置物台並不大，只能放些與夾板尺寸相當的貨物，但Ridgeline仍有一些可取之處，譬如置物台裡另設有加蓋的儲物空間方便放置雜物，把置物台的門板攤平後也就足以運載兩台越野機車。
在前方及側方衝撞測試中，本田Ridgeline是唯一獲得美國政府五顆星評等的四門載貨卡車，而在美國國家公路交通安全管理局翻車測試上，Ridgeline也是翻車率最低的一款載貨卡車。今年的美國《汽車潮流》（Motor Trend）雜誌將2006年最佳卡車獎頒給本田Ridgeline，評審認為：“本田Ridgeline在各方面重新定義了對載貨卡車的傳統認知”，“充滿創意，並能巧妙解決日常用途的需求”。(http://www.dajiyuan.com)
