【大紀元5月24日報導】（中央社東京二十四日法新電）日本以科學研究名義有意提高每年捕鯨量，雖然澳洲政府對此展開反對行動，不過一名日本水產廳官員今天指出，日本將不會屈服於要求停止捕鯨的外國壓力。
為了制止日本有意提高獵捕被視為瀕臨絕種鯨魚的數量，澳洲總理霍華德採取前所未見的舉措，親自致函日相小泉純一郎，極力勸阻。
雖然日本水產廳沒有對計畫在澳洲附近海域捕殺更多鯨魚一事，發表評論，不過仍指出，日本可望持續捕鯨。對此日本辯稱，這是為了科學研究用途。
水產廳遠洋漁業部門副主任長友指出：「我們對研究用途捕鯨的立場不會因外國壓力而改變。」
他說：「我們投入研究用途捕鯨以收集科學資料，如此我們能夠重新開始商業捕鯨。長友補充指出，水產廳並沒有受到來自小泉首相辦公室或外交部的任何壓力。
長友並指出：「捕鯨是日本文化的一部份」。
據稱日本將在這個月開始在南韓舉行的國際捕鯨委員會的一項會議中指出，日本有意將在南極海域每年獵捕小鬚鯨的數量，由現在的四百四十隻提高至近兩倍。
報導也指出，日本同時有意捕捉體型較大的大翅鯨和長鬚鯨，這兩種鯨魚均被世界保育聯盟列為瀕臨絕種動物。
