【大紀元6月7日訊】大紀元華府日報記者陽光編譯報導/馬州環保部（Maryland’s Department of the Environment，簡稱MDE）5月13日提醒巴爾的摩-華府地區（Baltimore-Washington area）的居民，他們很容易就能得到空氣質量預報。環保部還提供了幫助居民在臭氧季節能呼吸得更輕鬆一些的竅門。巴爾的摩-華府地區的底層臭氧季節（ground level ozone season）於5月1日開始，9月30日結束。
馬州環保部目前有延伸範圍的空氣質量預報，以提供公眾和商家關於空氣質量的預先通知。預先通知能讓公眾減少暴露於有害空氣的時間，同時允許公眾制定計劃減少在家和在工作環境的污染。
環保部部長肯鐸‧P‧菲爾布瑞克（MDE Secretary Kendl P. Philbrick）說﹕「隨著夏季的到來，現在是人們考慮有利環境的日常行為的時候。夏季的底層臭氧對每個人都有害，尤其是孩子，有呼吸道疾病比如哮喘的人，以及在戶外工作和鍛練的人。即使在一般水平，臭氧也能造成咳嗽，鼻子和喉嚨的不適，以及胸痛。它會使肺部功能降低效率，也讓人們更受呼吸道疾病的影響。」
環保部預報每天的臭氧和空氣微粒（particle）程度，同時通過空氣觀察（AirWatch）向公眾、商家和媒體發佈傳真和電子郵件。空氣觀察是「實時」的空氣質量通知系統，可在網上www.air-watch.net或打電話（410）537-3247查詢。空氣觀察是一個地區性的項目，旨在增強巴爾的摩-華府地區居民對空氣污染的認識。
目前500多商家和個人收到空氣質量預報，他們再把預報傳給其地區的數以萬計的人。
每小時的大氣污染程度從遍佈巴爾的摩-華府地區的顯示器收集起來，並顯示在一張圖解交互式地圖上。地圖有顏色編碼，代表有臭氧數據記錄郡市的空氣質量。用戶可以點擊地圖，查看一個郡內多臺顯示器的當前數據，或查看自2001年夏天存檔的數據。實時地圖讓公眾能監測他們社區附近的空氣質量，以相應地調整他們的每日活動。
環保部空氣和輻射管理分部的主任（director of MDE’s Air & Radiation Management Administration）托馬斯‧C‧斯耐德（Thomas C. Snyder）說﹕「通過積極介入調查地方空氣質量，人們逐漸理解空氣質量問題，這也激勵他們更主動地保護他們的健康和找到解決大氣污染的途徑。」
查詢空氣觀察的人也可以登記參加空氣警報通知系統（AirAlert notification system）。空氣警報是一項免費服務，當某一顯示器地區的空氣質量不健康時，它會通知用戶。這樣用戶能保護他們自己和他們關心的人。斯耐德補充說﹕「我們認為它是人們肺部的早期警報系統。」
環保部全年提供對另一個空氣污染物-小微粒-的報告，微粒或「粒狀物質」是固態微粒和小滴液體在空氣中的混合物。和臭氧不同的是，微粒不是季節性污染物，對它的預報是全年進行的。
微粒可能導致各種各樣的健康狀況。例如，許多研究顯示微粒水平和增加的住院和急診病人有關，微粒水平甚至和由心臟病或肺病引起的死亡有關。長期和短期暴露於微粒都能引起健康問題。關於微粒的更多信息，可從美國環境保護署網站www.epa.gov/airnow得到。
馬州已實施大量的監控項目，以期減少造成空氣質量問題的有害排出物。在馬州有空氣質量問題的地方，除了聯邦政府要求的控制之外，馬州環保部實施了一系列的州政府和地方政府的控制措施和規定，以減少底層臭氧產生的先兆。
研究顯示從其他州吹入馬里蘭州的污染是馬州空氣質量的一個重要因素。若沒有更加嚴密的地方控制，馬州很難達到全國臭氧標準。
整個5月被稱為乾淨通勤月（Clean Commute Month），政府鼓勵人們不要每個人開一輛車上班，而是嚐試另外的通勤方式，譬如合夥開車、使用公共交通工具、在家上班、步行或騎自行車。這些方式可減少路上車輛的數量，從而減少了從排氣管排放的污染。若想更多瞭解乾淨通勤月，可上網站www.baltometro.org/cc/cleancommute.html。
另一個防止和減少污染的重要方式是駕駛一輛維護得很好的車。環保部和合作夥伴將在6月舉辦兩場免費的汽車保養診所（Car Care Clinics）。屆時持有執照的汽車技師和車主將一起檢查車輛、示範怎麼檢查輪胎氣壓、各種液體需要多少、刮水片、過濾器等。檢查需要大約20分鐘。第一個診所由環保部、凱特斯維爾社區大學（Catonsville Community College）、全美汽車協會（AAA）和巴爾的摩城市委員會（Baltimore Metropolitan Council）共同贊助，於6月4日從上午10點到下午2點在凱特斯維爾社區大學舉行。第二個診所由環保部和馬里蘭的美國肺部協會共同贊助，將於6月25日從上午8點到中午在阿伯丁（Aberdeen）的瑞普肯體育場（Ripken Stadium）舉行。
若想瞭解更多關於空氣質量的信息，可打環保部的空氣質量熱線（410）537-3247或空氣和輻射管理分部（410）537-3265。(http://www.dajiyuan.com)
