【大紀元8月28日報導】(中央社記者張芳明東京特稿) 美日安保合作機制重要象徵之一的駐琉球美軍力重編的美日協議，將於九月間完成中程報告，其中，嚴防中國襲台也納入重要考量，日方媒體直言美日已達成不裁駐軍的共識。
琉球戰略地位重要。以那霸為中心，一千公里半徑內涵蓋台灣、上海和中國最東部海岸；一千五百公里半徑內將馬尼拉、漢城、平壤和中國東海沿岸的腹地納入其內；西北遙控朝鮮半島，西南遙控台海，原以削減或往美本土移轉的駐琉美軍重編方案，也因為維持因應危機事態必要兵力而不會有所改變。
二００四年底為止，駐日美軍共有約四萬四千六百名，包括陸軍一千九百名，海軍七千三百名，空軍一萬四千七百名和海軍陸戰隊兩萬六百名，駐日美軍基地雖然分散日本全國各地，但是，基地總面積的百分之七十五集中在琉球。
琉球目前有三十六處美軍軍事專用設施，占沖繩縣總面積約百分之十，同時也占琉球本島面積的百分之十八。七成五的基地面積集中在琉球，令當地居民長年來非常不滿，經常要求把基地分散到日本本土，但是一直未有結果。
一九九五年，三名美國海軍陸戰隊士兵強暴一名琉球小六女童，引發琉球居民二次大戰後最激烈的反美情緒，並發動大規模反美示威運動。沖繩縣知事大田昌秀拒絕在駐琉美軍軍事用地特別措施法簽名蓋章，駐琉美軍基地問題也引起日本全國注意。
為減輕美軍基地對琉球居民造成的負擔，日本開始朝駐日美軍設施重整、統合和縮小的方向努力，一九九五年間成立「沖繩美軍基地問題協議會」，日美之間也成立了「有關琉球基地問題特別行動委員會（SACO）」，兩國經過約一年的時間，在一九九六年十二月就駐琉基地重編問題發表了最終報告書。
根據SACO最後報告書，美國將全部歸還包括海軍陸戰隊基地普天間機場在內的六處設施，部份歸還包括琉球北部訓練場的五處設施，計畫歸還的面積達五千公頃，占駐琉美軍基地設施總面積的百分之二十一。
美國將歸還的駐琉設施包括：普天間機場、北部訓練場、安波訓練場、金巴訓練場、楚邊通信所、讀谷補助機場、桑江基地、瀨名波通信設施、牧港補給區、那霸港灣設施。其中，駐琉美軍計畫歸還的軍事設施中最受矚目的就是普天間機場，這個美國海軍陸戰隊使用的機場位於宜野灣市的中央，占地約四百八十公頃，擁有一條兩千七百公尺的跑道，和嘉手納基地並列美軍駐琉兩大基地。
普天間基地位於宜野灣市街的中心，因此當地居民早就要求將基地撤走。一九九六年的SACO最終報告宣佈預定在五年至七年後將基地全面還給日本，但是，附帶的條件是必須完成取代的設施，其中一案是在琉球東海岸建設長一千三百公尺的「海上直升機場」。
「海上直升機場」的有力候補地是名護市邊野古地區的海上，但是，當地居民對這項建設出現正反意見。一九九七年居民投票結果，反對票占過半數；隨後的市長改選，卻又由建設推動派的市長當選。也因此，歸還行動至今不明朗。
美國布希總統於二００一年一月決定重新檢討全面性的國防戰略，二００二年二月美日在安保諮商「二加二會議」，針對討論駐日美軍兵力和兩軍角色任務達成協議，兩國二００三年秋天開始實務會談。
由於「海上直升機場」計畫面臨當地居民的強烈反對，美方要求日本重新檢討移轉計畫，日方的新案是普天間基地的直升機部隊暫時移至嘉手納基地共用十年後，再移至其他美軍基地，至於空中加油機部隊則依SACO報告移至山口縣的岩國基地。但是，最近美國追加要求普天間返還條件需有條兩千五百公尺跑道，使得協議更趨困難。
此外，美駐琉海軍陸戰隊的去向，也是美日雙方所面臨的重大問題。美方曾提議把海軍陸戰隊的砲兵部隊移至北海道，步兵部隊則移至海外。但是，近來由於北韓宣佈擁有核武，中國潛艦侵犯日本領海，中國通過「反分裂國家法」升高台海緊張等情事變化，美軍對陸戰隊移出琉球已表難色。
日本媒體報導，美軍已於今年春天向日方表示，為了維持對兩岸紛爭的遏止力量，駐琉美國海軍陸戰隊的戰鬥部隊無法移至他地，以便在台海一旦出現狀況，美軍能在一天左右的時間支援台灣，日本接受美國的意見，佔海軍陸戰隊大部份的戰鬥部隊將繼續留駐琉球。
九月，日本擬和美國針對日本本土和周邊出現緊急事態時的防衛角色和任務分擔達成協議，並完成美軍基地重編問題的中程報告。為因應台灣局勢，駐琉美軍基地實際整編方向也已出現變化。
