【大紀元12月7日訊】（大紀元記者肖見編譯報導）布什總統在上周訪問愛沙尼亞時表示，將向國會提議增加與美國免簽証國家的數量。
目前有27個國家，主要是西歐，澳大利亞，日本和新加坡，的公民到美國進行3個月以內的商務或休閑旅遊不需簽証。這些國家申請來美的拒簽率通常低於3%。
上周，布什總統對歐洲進行訪問時，一些屬前東歐集團，但現在為美國盟友，並屬北大西洋公約組織或歐盟成員國的國家抱怨他們不屬於免簽國之列。布什隨即對與美國在伊拉克並肩作戰的國家的公民不能自由來美表示關切，許諾將建議國會修改免簽計劃。國土安全部制定了改革的框架，包括來美之前發給護照持有者「電子旅行認証」（electronic travel authorization）的計劃，並與成員國分享有關護照遺失，罪犯和恐怖分子的名單，及確保這些資料和機場安全的更高標準。等待加入免簽國的國家有：斯洛伐克，塞浦路斯，捷克，愛沙尼亞，希臘，匈牙利，立陶宛，馬耳他，波蘭，羅馬尼亞和韓國。這些國家的簽証拒簽率高於3%。
布什總統的建議獲得的褒貶不一。前國土安全部檢察長埃文(Clark Kent Irvin)認為這會造成國家邊防安全的危險漏洞。應該取消免簽國計劃，而不是擴增。這是恐怖分子為什麼極力獲得免簽國護照的原因。國土安全部長切爾托夫（Michael Chertoff）認為擴增須包括如何使美國更安全的措施。例如，在飛機起飛前，提供有關乘客更多的信息，以便美國方面對照恐怖分子的名單進行核查。
國土安全部表示，尚未確定將再給予哪些國家免簽待遇。前911委員會成員克法爾（Janice Kephar）認為布什為方便東歐和東亞盟國的旅遊方便而提出的建議是絕對錯誤的。這樣做會在美國竭力堵住可能的邊境威脅時，又打開了另一個缺口。
已退休的前移民局的資深官員克特勒（Michael W. Cutler）對布什的建議表示憤慨：「總統明知道我們得知這些遊客何時離開美國的能力有限，還要使國家安全更易受攻擊。」
俄亥俄州共和黨參議員維諾維奇（George Voinovich）支持擴增免簽國的提議。他認為應給在世界各地幫助美國反恐的國家以回報。這對改善國家安全和經濟均有好處。伊利諾斯州民主黨眾議員埃曼紐爾（Rahm Emanuel）在給布什總統的信中表示，我們應確保沒有把我們的盟友當二類公民對待。旅遊業聯合會對此表示歡迎。認為此舉將方便三分之二的海外遊客，有利於國家的經濟和外交。放棄此計劃將會損失上百億的國家收入，並有損美國形象。
新聞來源：合眾新聞社；港口安全新聞網；華盛頓郵報
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