【大紀元3月27日訊】(大紀元記者徐竹思康州報導)美國的中餐館是移民與社會的縮影：店主往往是為了生活奮力打拼的第一代移民，顧客則來自社會的各階層，這裡每天都上演著一幕幕的酸甜苦辣。康州史上第一位亞裔(華人)議員湯偉麟(William Tong)，就是在這樣一個環境形成了自己的世界觀，或者可以說，中餐館造就出了這樣一位年青的華人律師和政治家。
餛飩麵與學費
「要談我的成長，就要談到中餐館。」日前在康州首府哈特弗(Hartford)州議會大樓裡接受採訪的湯偉麟，如此開門見山地表示。這有兩個原因：作為華人第一代移民家庭中的獨子及長子，他在父母開的中餐館中長大並從小幫忙料理事務，這裡賣出的餛飩麵的數量直接關係到他接受良好教育的學費。
湯偉麟於1973年出生於康州首府哈特福德，外祖父母的祖籍分別為揚州和徐州，於日侵戰亂時逃至台灣，生了他的母親，後來外祖父於七十年代來美學習爆炸工程並受雇於美軍。父親則是於中共統治初期，從廣東到香港後碾轉到美，當時口袋裡只有57美分的他，走上了大部分移民的必經之路——打工中餐館。
湯偉麟兒時的記憶，就是父母忙碌的匆匆身影、中餐館冗長的時務和外祖母給他和四個妹妹講的在中國生活時的故事。受中國儒家影響的外祖母，從小就教育他要「務實」，腳踏實地做人，這對他的性格造成了深遠影響。不過，他笑道，並不被母系家族看好的父系「商人作風」也是組成自己的一部分。
每天在餐館裡工作十幾個小時的父母，堅持讓下一代受最好的教育，湯偉麟從康州私立學校又進了最負盛名的私立高中-麻省安道威(Andover)的菲力浦學院(Phillips Academy)，這所學校曾培養過許多名人，包括大小兩位布什總統。他進布朗大學，主修拉丁與希臘文，又在芝加哥法律學院讀書時，遇到了現在的妻子。
零七年二月二十二日康州議會大樓慶祝中國新年，湯偉麟「點睛」。(大紀元)
酒鬼與賭客帶來的思考
十幾歲的湯偉麟在父母的餐館幫工，接觸的是各色各樣的顧客，記憶深的有一個西人客人是店裡酒巴的常客，因而與父母成為老相識，他經常喝得爛醉如泥，父親就得開車把他送回家，與其面露萬般無奈的妻子將其安頓妥當後才離開。
湯偉麟認為，「這不是(人)應該過的生活。」遺憾的是，類似情形常常跳入他的觀察。由於生意的緣故，父母常跑紐約唐人街，湯偉麟也曾在唐人街附近居住，还是那裏餐館的常客。他看到，美國社會所認為的亞裔都是勤奮高階層人士「少數族裔典範」神話，在這裡是不存在的。
這裡多见的是移民在餐館和衣場長時間拚命工作，卻把血汗錢擲於無意義的賭搏場。他常去紐約面城(NY Noodle Town)吃饭，聽到熟悉的夥計們談論的話題是如何利用假期去賭一把。一對打餐館的華人夫婦每次的假期就是到大西洋賭城徹夜狂賭，然後回來再連軸工作加班。從一位在兩個賭場任發牌員的表兄那裏得知，很多不寬裕的華人賭客就地租用別人剛剛睡過的床位打個盹兒，就續接再戰。
「這些在餐館和賭場打工的華人移民的生活，是居住在郊區的白領華裔想像不到的。他們不韻英文，更不了解如何行使自己的權利。」湯偉麟因此致力於投身法律界與政界，以為移民謀取福利。
湯偉麟零七年三月在康州議會大樓辦公室接受採訪。(大紀元)
誠心、恆心和母親的鼓勵
與當律師的妻子同在康州斯坦弗(Stamford)工作的湯偉麟，從政的第一步就是競選州議會眾議員。這在歷史上從未有過亞裔議員的康州，以及在其只約有8%亞裔的選區，都是一件難上加難的事。
在去年的五至十月間，他挨家挨戶敲開選區內六千多戶的門，宣講自己的政見主張，這當然不是件容易的事，遭遇冷暖自知。一天身心疲憊的他回家對母親抱怨道：「這真是太難了。」記得母親面不變色地對他說：「當然這是難的，你怕什麼呢？」
「這正是中國人傳統精神的體現。」最後在當地激烈選舉中勝出的湯偉麟回顧而感歎。「一個人只要去除心中的恐懼，認真地做事就會成功。移民就是這樣走過最困難時刻的。」
那麼在白人占絕大多數的富人社區，為什麼一位致力為移民謀利的黃皮膚年青人會得到認同？
湯偉麟認為，首先做人要真誠。不僅不像某些想打入西方主流社會的亞裔一樣試圖淡化自己的種族特徵，他反而以華裔為自豪，並強調自己的中餐館移民家庭背景。美國民眾的祖先都曾是移民，他發現在拜訪各家庭的過程中，人們會認可他的背景，並與他的經歷產生共鳴。
憂大陸青年公民心缺失
湯偉麟上任州議員的頭把火，就是在州議會成立亞裔聯盟(APAC)，準備解決亞裔的一些具體生活和健康問題，努力實現自己刺激就業、改善交通等政綱。他還會於今年到台灣和中國大陸訪問，促進中美的交流。
湯偉麟认為自己是「非常幸運的華裔美國人」，「美國有著世界上最好的民主制度，法律維持著秩序，人們在這樣的環境下生活或做生意有安全感。亞裔移民應明白自己在如此社會中的權利。」
相比之下，他很擔心目前中國大陸青年人的狀況，因為「他們已沒有了服務社會的公民心(civic soul)，而是滿腦子想的是如何賺錢，他們的人生目標就是追求錢，認為有錢就有一切。其實不是這樣的。」
他認為中國大陸的民眾需要一位能告訴他們正確方向的人物，他並相信那裏的制度會發生變化。很多時候，一個人就可以改變歷史。他舉例說，「慈禧太后的時代，人們有選舉自由嗎？那個朝代還不是被推翻了。」
新上任的湯偉麟目前還不願談自己的政治野心，只是說想專注地把目前的事做好。還是祖上訓導的那句話，「老實做人，踏踏實實地做事。」
湯偉麟零七年三月在康州議會大樓辦公室接受採訪。(大紀元)
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