【大紀元9月14日訊】（大紀元記者李凡編譯報導）9月6日，11名新澤西政府官員和1名平民由於在公共建設項目中收取賄賂而遭逮捕。被捕者包括2名州議員、2名市長、3名市議會成員和幾名快樂鎮（Pleasantville）學區的官員。
近年來，新澤西州腐敗事件多次發生，而這一事件，再一次震驚了新澤西州上下。
在過去5年間，有108位新澤西州的政府官員因腐敗而被聯邦法院起訴。聯邦法院駐新澤西州公訴人克里斯蒂（Christopher Christie）指責這些腐敗的官員「愚蠢和貪婪」。
這項調查從去年開始，首先集中於快樂鎮學區。這個學區在大西洋城（Atlantic City）附近，有3,600名學生，是新澤西州最貧窮和問題最多的學區之一。該學區自1997年以來一共任命了13名監管。學區中的一些居民長期對學區官員有所抱怨。今年早些時候，州教育廳向該學區任命了監督人員，並發現大量的經濟問題。
2006年中，聯邦調查局在該鎮附近建立了偽的保險公司，偽裝專門面向貧窮學區。一個房頂修繕公司也參與了調查。在指控中，這兩個公司的名稱沒有被透露。調查人員對上百次約會進行了錄音或錄像，獲得了有力的證據。
州眾議員斯蒂爾(Alfred E. Steele)是浸信會牧師，他在3月份和聯邦調查局的偵探會面，答應使用自己在Paterson郡官員中的影響力，幫助保險公司從市鎮機關贏得生意。他吹噓說，在鎮裡有各種投票權。他還說，在市鎮議會有5種投票權。
在快樂鎮的調查取得進展之後，調查很快向北擴展。快樂鎮學區的官員表示，願意向證人和偵探介紹其他願意接受賄賂的官員。斯蒂爾幫助偵探和橘子鎮的鎮長哈克特（Mims Hackett Jr）取得了聯繫。在與一位和法院合作的證人的談話中，斯蒂爾說哈克特有可能接受賄賂以交換對保險公司提供幫助。5月份，哈克特和一位證人在橘子鎮的一個餐館中見面。證人告訴他會提供5,000元的預付款，在市鎮議會批准了合同之後，再支付25萬元。當問到他是否對這一條件滿意時，哈克特表示了滿意。後來哈克特在市政廳外接受了5,000元的賄賂。
另一些官員則表現得更加謹慎。紐瓦克（Newark）市議會主席的辦公室主任李德(Keith O. Reid)，曾經對線人表示需要通過中間人(例如他自己)在保險公司和受選舉的官員之間聯繫。雖然秘密調查人員曾經和市議會主席約見，但會面沒有實現。
聯邦調查局紐瓦克辦公室的偵探多恩先生（Weysan Dun）說，令人失望的是，腐敗的網絡從新澤西州一端延伸到另一端。聯邦法院公訴人克里斯蒂也表示了震驚。他說雖然在他任職期間，新澤西州就有100多人被定罪，腐敗現象依然十分普遍。今年早些時候，民主黨參議員布來安特（Wayne Bryant）和詹姆斯（Sharpe James）因腐敗被捕。
州長柯讚表示，這次法院的指控是非常嚴重的，他表示支持司法程序徹底處理這一案件。共和黨指責民主黨的改革已經失敗。參院中的共和黨領袖蘭斯（Leonard Lance）說，這一事件進一步損傷了新澤西州已經受損的形象，並進一部加劇了公眾對政府的不信任。
今年州議會的120個席位都將重新選舉，現在民主黨掌握了州參眾兩院的多數席位，在參院中以22比18席領先，在眾院中以50比30席領先。
在被捕者中，哈克特是現有17名持有兩個選舉職位的州議員之一，斯蒂爾在星期四辭職前曾擔任Passaic郡的副警長。9月4日，柯讚剛剛簽署了法案，在2月1日之後獲選的政府官員不得持有多個政府職位，但參允許現有的17人繼續保留多個職位。
這次的被捕者包括，民主黨州眾議員哈克特和斯蒂爾，Passaic鎮的鎮長利弗拉，紐瓦克市議會主席的辦公室主任李德，Passaic鎮議會成員索托和傑克遜，快樂鎮的2位現任學區官員，3位前官員以及一位平民。哈克特同時又是橘子鎮（Orange）的鎮長。被捕的平民，密斯特被指控為快樂鎮的一位前學區官員接受了3,000元賄賂。
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