【大紀元2月6日訊】(美國之音記者：楊明2008年2月6日華盛頓報導)布什政府制定的3.1萬億美元的2009年財政預算引起激烈的爭論。專家預測，美國經濟的不景氣可能會進一步推高實際赤字水平，預算赤字的增加和龐大的聯邦債務將迫使下任總統大幅度增稅。
在布什政府提出的2009年3萬1千億美元的聯邦政府預算中，國防預算為5883億美元，增加360億美元。從數字上看，今年的國防預算雖然比2008年的6700億美元有所減少，但用於伊拉克和阿富汗戰爭的預算僅為700億美元，比2008年的預算少1190億美元。分析人士認為，700億美元的預算肯定會增加。
預算經費增加的部份還包括低收入家庭上大學子女的補助和食品藥物管理局對外國出口美國的食品和藥品的檢驗。對外援助將增加10.3%，達到227億美元，主要用於同愛滋病項目做鬥爭，打擊毒品和犯罪活動項目。
從今年10月1日開始的2009年財政年度預算大幅度削減或取消了151個項目，包括給非營利組織用來幫助窮人的社區服務補助，幫助低收入老年人的食品計劃，以及幫助各州政府用於關押犯重罪的非法移民的補助等，總計將減少支出180億美元。
*白宮：能夠管理的赤字*
白宮預算辦公室主任尼塞爾說，經濟走軟、財政收入驟減、正在進行的戰爭支出、以及經濟刺激計劃的預算是赤字增加的主要原因。
不過，他強調，2008年的預算赤字4100億美元和2009年的赤字4070億美元都低於4年前的4130億美元的歷史記錄，也遠低於里根總統和老布什總統當政時的赤字規模。他說，這是個能夠管理的赤字，無論如何都不是歷史上最大的赤字；如果我們能讓經濟重新恢復發展，這樣的預算還是能夠管理的。
白宮預測，2008年美國的經濟將增長2.7%，並預測到2012年美國的財政盈餘將為480億美元。不過，經濟學家普遍認為，美國經濟如果沒有進入衰退，至少很多數據和跡象顯示經濟在持續走軟。2007年第四季度GDP增長僅為0.6%。
*民主黨：顯現布什政治遺產的特點*
國會民主黨人認為，布什政府所做的2012年預算盈餘的預測是基於錯誤計算，因為其中僅包括2009年的700億美元伊拉克和阿富汗戰爭預算，以後的預算則沒有包括在內；此外，預算也沒有對替代最低稅(AMT)做出任何規定。國會預算辦公室估計，在2012年調整AMT的成本將達1180億美元，超過布什政府480億美元盈餘一倍以上。
眾議院預算委員會主席斯普拉特說，今天的預算顯現出所有布什政治遺產的特點，即預算增加、債務增加、減稅增加、以及關鍵行業的預算減少。
*分析：非常不負責任的預算*
克里斯.愛德華茲是美國自由派智囊機構卡托研究所稅收政策研究部主任。他說，近5000億美元赤字是一個非常不負責任的預算，美國在海外的戰爭以及美國經濟的不景氣很可能會導預算赤字大增。
他說：“我認為美國經濟近6年來一直強勁增長，布什政府沒有理由提出一個5千億美元的赤字。過去6年，公司企業利潤高，資本收益稅增加，個人所得稅收入高，財政收入滾滾流入到華盛頓。但華盛頓支出如此之多，源源不斷的財政收入也沒有能阻止住政府赤字增加。5千億美元的赤字是無法狡辯的、是不負責任的。”
愛德華茲說，美國財政赤字之所有這麼龐大，不是因為布什總統沒有提出削減預算的項目，而是他從來不堅持貫徹。他說，布什總統努力爭取的預算是國防支出，但是對於被削減的預算項目卻不去設法實現。
按名義美元計算，3萬1千億美元是美國有史以來最龐大的財政預算；但是就美國目前的經濟規模來看，2009年的預算並非歷來最高，4070億美元的預算赤字占國內生產總值2.7%，低於2008年的2.9%。
*分析：一旦經濟恢復預算會得到控制*
美國保守派智庫傳統基金會的預算專家布萊恩.賴德爾說，經濟發展放緩，政府財政收入減少，失業救濟申請增加，勢必會導致赤字上升，2009年將達到4千多億美元，但這只是暫時的，一旦經濟恢復，預算就會得到控制。
他說：“布什總統在可支配(discretionary spending)支出方面採取了良好的立場，限制在增長5%的水平，國內的可支配支出控制在1%。在聯邦醫療保險方面，總統提出了一些常識性的改革方案。這個問題之所以重要是因為醫療保險計劃的成本增長過快，在未來某個時候將導致聯邦預算破產。因此說，政府願意改革聯邦醫療保險是個好跡象。”
今年是布什總統執政的最後一年。上屆的克林頓在7年前預測，10年後美國的財政盈餘將高達5萬6千億美元。當時的聯邦債務是3萬3千億美元，但2008年的債務將增加到5萬4千億美元，明年的債務高達5萬9千億美元。卡托研究所稅收政策研究部主任愛德華茲說，龐大的聯邦財政赤字將迫使明年1月就職的新任總統不得不大幅度加稅，不管是共和黨人繼續執政，還是民主黨人上台。
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