兒童博物館的奮鬥和成功

【大紀元9月15日訊】(大紀元紐約訊)在布里奇漢普敦(bridgehampton)東區的兒童博物館裡,孩子們嬉戲著穿過農貿市場、高興地嘗試消防站的設備,全然不是圖書館中那種沉靜的氣氛。他們正在一個微縮的東完(East End)村小世界中漫遊。

這個1.2萬平方英尺的博物館,包括展覽廳、教室、工場車間和辦公室,是由男演員艾爾達(Alan Alda)和他的妻子阿琳(Arlene)捐贈的。而他們的女兒比阿特麗斯(Beatrice)是名譽受托人,從博物館成立以來她一直參與博物館的各項事務。

今年秋天是這個博物館三歲的生日,一個非盈利組織CMEE正在為其每年180萬的運作費而努力,其中包括償還將近400萬的建築貸款。

在博物館的預算經費中,只有25%來自博物館的收入,如:門票、會員費、項目和設備租用,其餘的都來自捐贈。但是今年的捐款額下降,來訪者也減少。因此,到今年底博物館必須籌集到50萬美元以滿足它的開銷。

博物館的執行主任斯蒂芬(Stephen Long)說:「在博物館建造期間得到了多方的支持。就像孩子一樣,生育一個孩子相對容易些,而養育一個孩子就困難的多,我們現在正在養育這個兩歲的孩子。」

在斯蒂芬就任之前,CMEE解雇了兩名工作人員,目前該博物館有9名全職僱員和3名半職工作人員。7月份,它召回了它的年最大募捐者。同時,CMEE舉辦了一系列的活動,從附近農場的活動到博物館場地舉辦的雞尾酒會,但是,票的銷售都不如前些年好。

在經濟不景氣的時期,捐款人逐漸減少,政府資源迅速縮減,象兒童博物館這樣的非盈利機構首當其衝受到影響。博物館原期望募集到28萬,但只募集了20萬。

兒童博物館2005年秋天正式開放,第一年,吸引了41﹐230個來訪者,第二年,來訪者為39﹐683人,今年到8月份,博物館來訪者為31﹐819人。

斯蒂芬說,他的目標之一是拓寬博物館的項目以適合較大的孩子。他也約見了當地的居民,探討博物館如何更好地滿足社區的要求。

斯蒂芬堅信博物館可以生存,即使它意味著重組。但是,如果遇到什麼問題不能成功,CMEE仍然守在那裡,只是形式上會有些變動。(http://www.dajiyuan.com)

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