【大紀元11月11日訊】(美國之音2009年 11月 10日報導)在美國西北地區，人們正想方設法在城市裡務農。這些小規模種植活動不會導致商業經營式農場被排擠出局。但是，這種作法讓鄰里們走到了一起，而且改變了我們對都市農業的看法。
*租田耕種*
兩位婦女正推著一台小型翻土機翻耕土地，準備秋播。但這可不是鄉下的農田，而是俄勒岡州人口最多的地方–波特蘭市一所房子的前院。
塞爾伍德庭園俱樂部種植著200多種農作物，從草藥、生菜、瓜類到馬鈴薯都有。他們把從幾十個前院收穫的瓜菜賣給附近居民和幾家餐館。俱樂部共同創始人瑪莉.瑞奇是從太空得到靈感的。
1990年代末，科學家分析太空傳來的電磁波，希望能發現太空文明的訊息。但是他們得到的數據太多，他們的電腦無法處理，所以普通民眾自願把家裏的電腦連線到尋找太空文明計劃，讓這些電腦在夜間空閒的時候幫忙做一些工作。研究人員迄今還沒有辨識出來自外太空的訊息，但是他們讓人們看到這種分佈式網絡系統是能夠發揮作用的。
瑞奇想，如果電腦可以不停地處理資料，那麼閒置的院子為甚麼不能種菜呢?於是，這個俱樂部利用分佈式庭院網絡，把過去租田耕種的作法運用到今天的都市裡，也就是房東允許房客在院裡種菜，並留取一部份收成作為回報。
瑞奇說：「我們稱之為租田耕種，不過這是現代意義上的租種，是共享。分享才是關鍵。」
塞爾伍德庭園俱樂部的成員提供他們的草坪，並負擔水費，為此，他們每個星期都可以分得一些新鮮蔬菜。
*都市農業*
這類庭院耕作正在改變都市農業的定義。史蒂夫.柯恩是波特蘭規劃與永續發展局負責協調食品政策的官員。他說，讓城市規劃者考慮食品問題是最近才開始的。他說：「他們考慮運輸，考慮空地，考慮住房，但是食品這種對所有人來說都是非常基本的需求，卻不在他們的考慮範圍內。」
現在不同了，規劃與永續發展局開始辦培訓班，教授養蜂、養雞、食物保存等等，每一門課都座無虛席。
美國其他城市正在審議各自的規劃規則，以確保在都市生活裡給農耕留出一席之地。現存的一些規定不會改變，因為沒人願意早晨6點就被公雞打鳴或發動拖拉機的聲音吵醒；但有些規定會做出改變，承認、甚至鼓勵人們在院子裡種菜。
*豐收派對*
在波特蘭另一個庭園裡，一群義工正在親身感受都市農耕的豐碩成果。他們前來參加波特蘭果樹計劃的豐收派對，摘采蘋果。
如果哪位房主院子裡的梅子、梨子和柿子太多，自己消化不了，他就可以把自己的果樹登記到波特蘭果樹計劃中，後者會籌辦一個類似的豐收派對。
採摘完畢，一半水果被送到食品銀行，剩下的一半分給義工們。今年，波特蘭果樹計劃估計將從這些庭園采收4500公斤水果。
這個團體是凱蒂.寇科兩年前成立的。她說：「我們是應社區的需求而成立的，一方面，種植果樹的人沒辦法采收這麼多水果，看到水果掉在地上，覺得很麻煩又可惜；另一方面，有許許多多的人希望能夠和我們一起採摘這些水果。」
寇科說，在目前的經濟衰退中，對這類計劃的需求更大了。和柯恩一樣，寇科希望她的努力能為將來的豐收、甚至經濟好轉之後的豐收打下基礎。都市農民認為，城市農耕不僅僅是為了省錢，而且還是把人們和他們的食物、和他們的鄰里連接在一起的好方法。
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