【大紀元4月28日報導】(中央社台北28日電)自從1968年「香港型流感」肆虐全球造成約100萬人喪生以來,全世界已長達41年未出現流感大流行疫情,流行病學專家指出,如果當前來勢洶洶的豬流感升級到大流行規模,根據以往經驗和當前世界人口估計,可能導致高達700萬人喪生。
據美國有線電視新聞網(CNN)報導,2003年爆發嚴重急性呼吸道症候群(SARS)和一再捲土重來的禽流感疫情,早已敲響可能出現大流行的警鐘。
報導引述香港大學微生物學系主任袁國勇(K.Y.Yuen)指出,雖然SARS和禽流感均跨越「動物傳至人類」障礙,但這兩種疾病皆未突變至足以維持人際傳染。
嚴格而言,禽流感和SARS未演成大流行,原因出在兩者都太擅於造成宿主喪命。袁國勇表示,必須不導致宿主死亡和持續人傳人接觸,才能演成大流行。
香港傳染病專家勞永樂(Lo Wing-Luk)指出,禽流感「從未變成人傳人疾病」,但「豬流感已經是人傳人疾病,使得豬流感更難應付,且豬流感的傳染力似乎更甚於SARS」。
但世界衛生組織(WHO)審慎指出,無法明言豬流感是否會引爆全球大流行。病理學家和保健專家認為,根據以往經驗,如果真的再度出現全球大流行,可能景象將會如下:
豬流感將於18到24個月期間從一個城市傳播到另一個城市,感染全球逾1/3人口。WHO官員認為,屆時全球各地將會有高達15億人求醫以及將近3000萬人必須住院治療。流行病學專家指出,根據上次大流行經驗和當前世界人口估計,高達700萬人可能喪命。
勞永樂說:「醫院將會人滿為患,學校關閉、商業停擺,機場空蕩蕩。」
專家指出,醫療設施將會擠滿病患且人力不足,因為醫護人員本身也會病倒。
但專家也警告指出,對於豬流感病毒及其嚴重程度,所知仍不多,是否會引發大流行,目前尚言之過早。(譯者:劉學源)