創作「數來寶」的「選材」，就是決定要寫什麼的問題。而在選材之後，將所選的素材組織在一起，通過嚴密的藝術結構去表現內容，則是「選材結構」的問題。
曲種特點
「什麼都可以寫，什麼都能寫」，這就是我們在數來寶問題上的看法。就像在《從軍記》的開頭兩句詞寫到︰「數來寶，路子寬，什麼樣的內容都能編。」
但鑒於敘事說理的曲種特點，數來寶的「選材」，雖然呈現了表現題材的廣泛性︰不論現實的、歷史的、歌誦的、批判的…各個方面、各個領域的材料，都可以成為「數來寶」的創作內容。…不過要注意，由於這一曲種詼諧、風趣的藝術風格，使它本身具有「喜劇性」的因素，因而在表現「悲憤、壯烈」的題材時，確實有它不能勝任的一面。這是我們在選材時特別需要注意的。
題材取捨
「數來寶」所能表現的題材廣泛，但每篇作品都得確定一個明確的主題，表現一個特定的思想內容。基於「數來寶」本身對材料的取捨「約束不大」，事例多點也能敘，道理多點也能說，便很容易造成作品的主題分散，思想內容不集中。因此，選材的準確性如何，就要看作者是否能緊緊扣住主題了。
為顧及原定主題的鮮明性，我們必須先分析選定的素材，選一些具有鮮明特徵的事件；所謂具有鮮明特徵，就是說這些事件，在表達這一特定主題時，能否深刻的表現其社會本質，並鮮明體現出時代精神？…也就是說，能否把作品的思想內容表現得深刻、明晰？同時，用一些材料來對比變化。
好的作品莫不要求以鮮明的對比，來有力的體現作品主題；並在各個對比中使作品的主題思想更加鮮明、深刻，達到「事事扣題」的要求。
選材例舉
例如劉學智、劉洪濱在創作《人民首都萬年青》的選材上，作者想全面反映共黨執政十年間首都面貌的巨大變化，因此想介紹的東西很多︰政治、經濟、文化、人民生活、精神面貌…等，都是作者想著墨的面向。
當時顧慮到曲種特點和篇幅的容量，不能讓論理說教的內容太多；如果僅以政治、經濟、文化三個段落，作為作品的縱線來安排，將變成「敘事」敘得太少，幾乎都在說理的狀況；這樣便離開了數來寶應該「通過敘事來說理」的表現方法，而使作品顯得冗長、枯燥，失去這一曲種本身藝術形象的基本條件。
相反，如果我們在敘事上過深、過細的描繪一些具體事件的細節，也會脫離表現人民首都發展、變化的中心主題。何況數來寶這一曲種，本身便難以收到使人感到悲憤或傷懷的藝術效果，…因此我們究竟應該如何取材？篩選大量的描寫對象，並且結構成一個有機的整體？還要能事事扣題、充分抒發，這…便考驗了作者的功力。
﹙待續﹚
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