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【大纪元4月25日讯】以记忆障碍为最初表现，继而渐渐出现语言和定向障碍，最终不能独立生活──中国中华临床流行病学会常务副主任委员、中国北京协和医院神经科张振馨教授日前在上海呼吁说，老年性痴呆即将成为中国不可忽视的卫生和社会问题，必须提高人们的预防意识，实现早期诊断和早期治疗。
张振馨教授牵头的一个“九五”攻关课题组刚刚完成了我国首次对痴呆进行的大样本流行病学调查，有百余名医生参与了在北京、上海、西安、成都、广州、沈阳6地同时对4．2万余名老人的入户访问。此次调查首次明确，我国不是痴呆发病的低危地区，65岁以上老人各种原因所致痴呆的发病率在北方地区为6．9％，在南方地区为3．9％，其年龄、性别分布特征等均与世界大部分地区相类同。我国北方、南方痴呆的主要临床类型均为进行性脑性病变的“阿尔茨海默痴呆”（占查出痴呆者的62．7％），而非有些学者认为的“血管性痴呆”。
老年性痴呆主要表现为记忆、行为和日常生活能力的变化，并随着病程的进展“愈演愈烈”。张振馨教授在介绍痴呆早期症状时指出，老年人记忆力、时间和定向能力、思维和判断力的减退通常不为人们所重视，事实上，这个时期的病人还会出现丧失做事的主动性、缺乏生活和工作热情等精神症状，以及需要更长时间才能完成日常工作和家务、处理日常简单的财务问题也有困难等现象。
此项调查还显示，我国居民多半将老年性痴呆看成是“年龄老化的一种正常表现”。在接受访问的轻度痴呆老人的照料者中，约60％认为自己的家人是“自然衰老”。即使已病重到了患者认不出家人或镜子中的自己，穿衣吃饭等行为都极端异常，甚至不能自己控制大小便等，家属中仍有近40％者不认为老人“有病”。而所有不同程度的老年性痴呆病人目前去医院治疗的比例不足四分之一，其中早期病人的就诊率仅为14．2％。张振馨教授称这一结果令医学专家非常担忧。
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