【大纪元4月18日报导】（中央社华盛顿18日法新电 译者：中央社卢映孜）大部分民众认为苹果公司（Apple）新款平板电脑iPad不过是灵巧的多媒体娱乐平台，但大学教授范德海登（Gregg Vanderheiden）却发现这款触控式萤幕产品拥有其他潜在用途。
威斯康辛大学麦迪逊分校（University ofWisconsin at Madison）“追踪研究发展中心”（Trace Research and Development Center）主任范德海登表示：“假设有人中风，他们醒来却无法沟通，与其买一台5000美元的沟通辅具，不如拿出你的iPad下载App的程式，突然间，他们就可以沟通了。”
该中心致力协助无法说话及有沟通障碍者。范德海登和其他研人员对于iPad成为成本较低沟通工具，都相当兴奋。
力图推广残障儿童和成人科技使用的加州团体“科技可及性联盟”（Alliance for Technology Access）执行长希恩（Karen Sheehan）说：“iPad引发诸多关注。”
中风患者、脊髓受伤、脑性麻痹或瘫痪性神经疾病“肌萎缩性脊髓侧索硬化症”（ALS）等病患，以及自闭症儿童或成人，都是可能因iPad而受益的族群。
希恩表示，任何无法言语需要设备为他们发声的人，像是阿兹海默症（Alzheimer’s）患者，利用以图形为基础的沟通面板，比试图找寻字卡更有助表达想法。
希恩说：“外面有许多功能强大的沟通设备，一些来自非常棒的公司，但它们往往需要上千美元，让许多民众望之却步。”
她说：“但你可以用非常低的价格带走iPad，让它摇身变成沟通工具。”
最便宜的iPad为499美元，最贵达829美元。
