【大纪元2月25日报导】（中央社记者杨思瑞台南25日电）位于曾文溪出海口附近的七股盐田湿地，因邻近黑面琵鹭度冬栖地，带动生态旅游产业兴起。但海岸线退缩、潟湖沙洲流失问题，使湿地生态面临巨变，居民的生命财产也受到威胁。
根据台江国家公园管理处的资料，七股盐田湿地范围北起将军渔港南侧、南至七股潟湖南堤；西侧海域至等深线6公尺处，包含顶头额沙洲、网仔寮沙洲；东侧包含七股盐场盐滩地，总面积近3000公顷。
在民国82年被提出的滨南工业区开发案中，要求使用七股潟湖及盐田区，开发炼油厂及炼钢厂，引发保育环境与工业开发两派意见的角力。内政部区域计划委员会在95年决议退回开发案，暂时保住了湿地。
七股潟湖是现今台湾最大的潟湖，也是早期台江内海的最后遗留，不仅孕育了丰富的湿地生态系统，也提供优质的养殖、捕捞环境，是许多渔民数代生计所在，他们将潟湖称为“内海仔”。
随着大批黑面琵鹭每年飞抵曾文溪口度冬的现象，广被国内外保育人士注意、并带来赏鸟人潮后，潟湖的观光价值也被发掘出来。以往用来捕鱼、采收牡蛎的胶筏，变成潟湖观光的交通工具；渔民当起船家兼解说员，带游客欣赏潟湖的美，也了解这片湿地的过去与未来。
最早投入胶筏观光业的蚵农林明德，载着游客在潟湖来来去去，已有10年时间。虽然累积了一定的客源与口碑，但面临的难题与挑战愈来愈多。他说，如果不是对故乡的感情及使命感，早就做不下去了。
林明德说，传统渔业的发展有限，以生态观光的条件来看，七股潟湖比日月潭还有价值，但潟湖观光属于知性的部分很多，需要靠精彩的导览解说，搭配游程变化、特色美食，才能让游客觉得值回票价。
除了到野鸟学会等团体补充新知外，林明德花了很多精力训练自己的表达能力，把自己当成艺人，让导览内容更有趣。
林明德说，有一次问游客觉得好不好玩？对方说“很好玩”；他又问，哪里好玩？游客回他说：“船长好好玩”。这让他有点感慨，转型是为了让产业升级、地方发展得更好，但生态观光远比传统渔业复杂，软、硬体各方面都需要专业人才投入，才能跟得上游客需求。
他说，渔村长期以来人才外流，要填补这些空缺不容易，一旦旅游品质与游客的预期出现落差，吸引力自然降低。经营生态旅游产业，没有外界想像中来得简单。
另外，七股潟湖虽避过了因开发工业区而消失的命运，却面临另一项环境变化的考验。
台湾西部河川上游盖了很多水库后，被冲刷至近海的泥沙量减少，导致七股潟湖沙洲流失的速度很快，潟湖面积也急速缩减。相关部门进行中的各项补强工程，仅能减缓流失的速度。
林明德说，如果不施作人工鱼礁和沿海护堤，潟湖消失会是可预见的事实，届时湿地生态会有很大改变，养殖渔业将接近崩盘。面临可能的剧变，居民还没有做好准备，需要更多学习、接触其他产业的机会，希望生态观光产业能在故乡永续经营。如果大环境不允许，那么多存在一天，也能多发挥一天的功用。
